암 환자 10명 중 7명은 진단 후 5년 이상 생존하는 것으로 나타났다. 그러나 췌장암·담낭암 등은 여전히 생존율이 낮았다. 유방암, 전립선암은 발생이 증가하고 있다.
29일 보건복지부가 발표한 ‘2019년 국가암등록통계’에 따르면 지난해 신규로 발생한 암 환자수는 25만4718명이었다. 2018년 24만5874명 대비 3.6% 증가했다. 인구 10만명당 암발생률은 295.8명으로, 전년 대비 3.4명 증가했다.
고령인구 증가와 여성의 폐암, 유방암 발생 증가 등이 암 환자 발생에 영향을 미친 것으로 분석된다.
우리 국민의 암발생확률은 기대수명인 83세까지 산다고 가정할 경우 37.9%다. 남성(39.9%)이 암에 걸릴 확률이 여성(35.8%)보다 조금 높았다.
2019년 가장 많이 발생한 암은 갑상선암이었고 폐암, 위암, 대장암 유방암, 전립선암, 간암이 뒤를 이었다. 2018년과 비교했을 때 갑상선암과 폐암 환자가 증가했고, 간암은 감소했다.
국가암건진사업 대상인 6대 암(위암, 대장암, 간암, 폐암, 유방암, 자궁경부암)의 장기 추세를 보면 위암, 대장암, 간암, 자궁경부암의 발생률은 최근 10여년간 감소추세를 보이고 있다. 반면 폐암은 늘지도, 줄지도 않는 상태고, 유방암은 증가세다.
6대 암은 아니지만 남성 전립선암 발생도 1999년 이후 지속해서 증가하고 있다.
최근 5년(2015~2019년) 암 진단을 받은 환자의 5년 상대생존율은 70.7%로, 처음으로 70%를 넘었다. 5년 암생존율은 90연대에는 50%에도 못 미쳤으나 2001~2005년 54.1%, 2006~2010년 65.5%로 상승하고 있다. 서홍관 국립암센터 원장은 “암 생존율은 조기진단이 핵심”이라며 “국가암진단사업의 성과와 수술, 항암 등 치료술의 발전으로 생존율이 상승했다”고 설명했다.
암종별 생존율은 갑상선암, 전립선암, 유방암 순이었다. 그러나 췌장암(13.9%), 담낭 및 기타담도암(28.5%), 폐암(34.7%), 간암(37.7%) 등은 여전히 생존율이 낮았다.
1999년 이후 확진 받아 2020년 1월1일 기준 치료 중이거나 완치된 사람을 의미하는 2019년 암 유병자는 약 215만명이다. 전년 대비 약 14만명 증가했다. 65세 이상에서는 8명 중 1명꼴로 암 유병자였다. 5년 초과 생존 암환자가 전체 암유병자의 59.1%인 127만명을 차지하고 있다.
서 원장은 유방암·전립선암·폐암 증가와 관련 “폐암의 원인은 90%가 흡연이어서, 담배가격 인상, 소매점 담배광고 금지 등 강력한 금연정책이 있어야 줄일 수 있다”며 “유방암은 고칼로리 식사, 전립선암은 노인인구 증가가 원인으로 그에 맞는 대책이 요구된다”고 말했다.