천년의 생명력을 지닌 한지를 전문적으로 생산할 수 있는 시설이 전북 전주에 들어섰다. 전주시는 시설을 활용해 전통 재료·제조 방식으로 전주한지의 원형을 보전하고 대량 생산 체계를 갖춰 한지의 대중화·세계화에 기여할 계획이다.
전주시는 전주한지 제조의 맥을 이어온 완산구 서서학동 흑석골에 전통한지 생산시설을 건립했다고 30일 밝혔다.
전통한지 생산시설은 국비와 시비 83억원을 들여 부지 3736㎡에 지상 2층(연면적 974㎡) 규모로 지었다. 지난해 3월 착공한 지 2년여 만이다.
내부는 전통 방식의 한지 제조와 체험·기획전시 공간 등으로 구성했다. 한지제조 공간에서는 초지·도침·건조 등 한지 제조 일련 과정을 재현한다. 기획전시실과 체험공간에서는 한지문화 확산을 위한 다양한 전시·체험 프로그램을 운영한다.
또 전통한지 생산시설의 정밀한 작업과 한지 장인들과 협력을 통해 전통 한지 제조 기술과 기법을 복원할 방침이다. 지역 한지 공방과 협력해 한지 연구자, 한지조형 예술가, 장인 후계자, 일반 시민들에게 전주한지의 역사와 실용성 등을 알리는 공간으로도 활용할 계획이다.
전주시는 한지 제조 공간 내 집기와 전시 유물 등을 확보하고 전주한지산업지원센터에서 추진 중인 한지 체험·전시 등 기능 재조정 등 과정을 거쳐 내년 4월 시설을 공식 개관할 방침이다.
전통한지 생산시설이 개관하면 고품질 한지를 전문으로 생산하고 한지의 새로운 가능성을 발굴하는 거점이 될 것으로 시는 기대한다.
전주시 관계자는 “전통한지 생산시설이 한지의 원형을 보존·계승하고 새로운 전통문화관광 콘텐츠를 창출해 한지의 산업화와 세계화를 앞당기는 계기가 될 것”이라며 “특히 2026년 목표로 한 유네스코 인류무형문화유산 등재에도 한 걸음 다가설 수 있도록 운영에 만전을 기할 방침”이라고 말했다.
한편 전통한지 생산시설이 자리한 흑석골은 학산(해발 360m)에서 남고산(〃247m), 고덕산(〃603m)으로 이어지는 산자락에 위치, 물이 깨끗하고 풍부한 곳이어서 예로부터 수작업 방식의 ‘전주한지’ 제조 시설이 밀집해 ‘한지골’로도 불리웠다.