박범계 법무부 장관이 연초에 검사장 인사를 하겠다고 공언하면서 검찰 내부가 술렁이고 있다. 문재인정부의 마지막 검찰인사인 점을 감안, 그간의 충성도를 감안한 보은성 인사가 될 것이라는 전망이 나온다. 박 장관은 지난달 29일 법무부 과천청사에서 열린 기자 간담회에서 “현재 광주고검과 대전고검 차장에 검사장급 직위 두 자리가 비어 있다”며 “전진(승진) 인사를 하고 싶은 생각이 있는데 최종 인사권자인 대통령께 여쭤봐야 할 것 같다”고 말했다.
검찰은 1년에 두 번 상·하반기에 정기인사를 한다. 평검사 인사의 경우 2월 첫째 주 월요일자로 단행된다. ‘검찰의 꽃’이라 불리는 검사장 승진 인사를 비롯해 중간간부 인사는 보통 하반기에 낸다. 퇴직 등으로 공석이 되면 다음 인사 때 자리를 채우는 예외가 있긴 하다. 특히 검찰에 회초리를 휘둘러 온 문재인정부에서는 검사장급이 맡는 고검 차장검사 자리를 비워두기도 했다. 하지만 이번에는 검사장 승진 인사를 위해 이 자리들을 다시 채우겠다는 것이다.
법무부가 지난해 6월 단행한 2021년 하반기 검사장급 고위 간부 인사에서는 사법연수원 28기를 주축으로 29기가 처음 검사장을 달았다. 통상 검사장급 인사는 직전 인사를 고려해 세 기수 정도가 승진 대상에 오른다. 그러나 문재인정부에선 서열·기수 파괴 기조가 확고하고 정권 마지막 인사란 점에서 기존의 인사 패턴을 밟지 않을 것이란 관측이 우세하다. 이에 따라 윤석열 전 검찰총장 감찰을 주도한 박은정(49·사법연수원 29기) 성남지청장, 김태훈(50·〃30기) 서울중앙지검 4차장 등 ‘친정부 검사’로 분류되는 인사들의 승진 가능성이 거론된다. 한 법조계 인사는 “이 정부가 할 수 있는 마지막 검사장 인사란 점을 법무부가 활용할 것으로 보인다”고 말했다.
부장검사 등 나머지 인사 폭도 예상보다 커질 수 있다. 2월에 수원지검 평택지청과 안산지청에 부서가 하나 더 생기고, 3월에 의정부지검 남양주지청이 개청하기 때문이다. 평택지청과 안산지청에는 각각 부장검사 한 명과 10명 이내의 평검사가 자리를 옮기고, 차장급 검사가 지청장을 맡는 남양주지청에는 두 명의 부장검사와 평검사 등 20여명이 배치된다.