국내 수입차 업계 1세대인 ‘한불모터스’가 20년의 역사를 끝으로 수입차 시장에서 물러난다. 앞으로 푸조·시트로엥·DS는 스텔란티스 코리아에서 맡게됐다.
스텔란티스코리아는 3일 한불모터스는 지난해 운영 간소화를 통한 시너지 강화와 스텔란티스 브랜드 포트폴리오의 장기적 발전을 보장하기 위해 브랜드를 스텔란티스 코리아로 이전하는 것에 합의했다고 밝혔다. 스텔란티스 코리아는 올해부터 기존 지프를 비롯해 푸조, 시트로엥 및 DS 브랜드를 국내에 공식 유통하게 된다.
송승철 한불모터스 대표는 이날 “한불모터스는 자동차에 대한 열정을 바탕으로, 국내 수입차 시장의 발전과 다양화를 위해 끊임없이 정진해왔다”며 “지난 20여 년 간 어려운 환경 속에서도 푸조, 시트로엥, DS 브랜드를 성공적으로 이끌어 준 임직원들과 그 동안 변함없이 함께 해준 고객 여러분들께 진심으로 감사 드린다”고 말했다.
1986년 코오롱그룹에서 수입차 일을 처음 시작한 송 대표는 수입차 업계 1세대로 불린다. 2002년 한불모터스를 세우고 개성 넘치는 프랑스 차를 국내에 본격 소개하며 입지를 구축했다. 그는 2004년부터 4년간 한국수입차협회장을 역임하기도 했다. 2000년대 후반 글로벌 금융위기 여파로 워크아웃을 겪는 등 어려움을 겪었다. 이후 독일차의 질주 속에 프랑스차만 취급하던 한불모터스는 점차 실적도 내리막길을 걸었다.
지난해 푸조·시트로엥이 포함된 PSA그룹이 피아트크라이슬러(FCA)그룹과 합병해 스텔란티스가 탄생하면서 한불모터스의 운명에 관심이 쏠렸다. 다른 수입차들은 한국에 지사를 설립해 운영했지만, 한불모터스는 총판 형태로 운영돼 왔기 때문이다.
스텔란티스 출범과 함께 지프를 담당하던 FCA코리아가 스텔란티스코리아로 재편됐고, 결국 올해부터 국내 푸조·시트로엥·DS의 신차 판매 업무도 통합하게 됐다.
한불모터스는 기존의 서비스센터와 직영 PDI센터, 제주자동차박물관, 제주 렌터카 사업 등은 당분간은 유지할 방침이다. 또 한불모터스의 계열사인 한불엠엔에스가 맡고 있는 테슬라의 사고수리 센터도 유지하는 것으로 전해졌다. 다만 제주 렌터카 사업은 철수 절차를 밟을 것으로 보인다.
제이크 아우만 스텔란티스 코리아 사장은 “한불모터스는 전 PSA 그룹 그리고 스텔란티스의 훌륭한 파트너이자 동반자였다. 앞으로도 중요한 비즈니스 파트너이자 스텔란티스 가족 일원으로 함께 일하기를 기대한다”며 “오늘은 스텔란티스 코리아의 여정에 중요한 이정표를 세운 날이며, 브랜드 이전이 완료됨에 따라 높은 수준의 고객 만족을 보장하기 위한 지속적인 브랜드 개발과 효율적인 비즈니스 시너지를 창출할 것”이라 말했다.
DS 브랜드는 이달부터 프리마 모터스가 운영하게 된다. 프리마모터스는 현재 3개의 지프 전용 전시장을 운영하고 있다.