경북도가 국방부 탄약창이 있는 영천에 ‘나노다이아몬드 규제자유 특구’ 지정을 추진한다.
3일 경북도에 따르면 나노다이아몬드는 화약을 폭발·합성해 분말을 만든 뒤 정제하면 발생하는 입자다. 이 입자는 천연·인조다이아몬드와 성질이 유사하다.
해외에선 민간 업체가 화약에서 추출한 나노다이아몬드를 자동차·전자제품 부품과 의료 기기, 절삭공구 등 산업용으로 활용하고 있다. 하지만 한국은 화약이 군수용으로 제한돼 있어 민간에서 사용할 수 없다. 이 때문에 국내 업체는 화약 분말을 수입해서 일부 나노다이아몬드 응용제품을 만들고 있다. 분말 수입액은 2019년 기준 100억여원이다.
경북도는 나노다이아몬드 규제자유 특구 지정을 위해 중소벤처기업부와 협의하고 있다. 탄약고 등에 보관된 폐탄약의 화약에서 나노다이아몬드 입자를 추출해 응용산업에 적용한다.
화약과 관련한 부가가치도 높다. 1㎏당 해외 거래가는 화약은 30만~50만원, 분말은 200만~1000만원, 나노다이아몬드는 1억~3억8000만원에 이른다. 관련 응용산업도 2015년 4조1310억원에서 2020년 4조7100억원으로 증가했다.
경북도 관계자는 “규제자유 특구가 지정되면 분말 수입 대체는 물론 새로운 산업 창출과 전문적인 일자리를 확보할 수 있다”고 말했다.