더불어민주당 이재명 대선후보는 3일 국민의당 안철수 후보에 대해 언급하며 “우세를 점했다고 해도 안 후보의 거취가 선거판에 크게 영향을 미칠 수밖에 없으니 마음 쓰지 않을 수 없다”고 말했다.
이 후보는 이날 JTBC와 인터뷰에서 안 후보가 막판까지 대선판의 변수가 될 가능성에 대해 “당연하다”며 이렇게 말했다.
그는 안 후보와의 단일화 가능성에 대해 “국민의힘 윤석열 후보의 지지층이 이탈해 안 후보로 옮겨가는 상황”이라며 “(안 후보는) 오히려 윤 후보와 단일화할 가능성이 더 크다”고 전망했다.
이어 이 후보는 “정치권 인사들이 단일화를 한다며 국민의 뜻과 무관하게 이합집산을 한다면 반감이 클 것”이라며 “국민의 뜻에 맡겨놓자는 입장”이라고 밝혔다.
이 후보는 안 후보와 자신이 일대일 구도로 겨루게 될 가능성에 대해서는 “양당정치체제에서 소위 거대 야당을 벗어난 제3자와 일대일 구도가 되기는 쉽지 않을 것”이라며 “(양쪽) 진영이 30%대 지지율로 견고하게 존재하기 때문에 제3지대에서 그와 비등한 힘의 관계를 만들기는 쉽지 않다”고 설명했다.