수출용 국산 담배 170억원어치를 몰래 밀반입한 조직이 해경에 적발됐다. 담배 밀수 범죄로는 역대 최대 규모이며 제3국을 통해 수출용 담배를 중국으로 대량 수집한 뒤 인천항에 들여온 것으로 확인됐다.
인천해양경찰서는 특정범죄가중처벌법상 관세법 위반 혐의로 총책 A(49)씨를 구속하고 밀수책 B(51)씨 등 6명을 불구속 입건했다고 5일 밝혔다. A씨 등은 지난해 5~7월 국내에서 만든 170억원 상당의 수출용 담배 361만7500갑을 10차례에 걸쳐 밀수한 혐의를 받고 있다.
이들은 태국과 홍콩에서 팔리는 수출용 국산 담배를 중국 알선책을 통해 다시 사들였고, 여러 화주의 화물을 함께 싣는 형태의 소량화물(LCL) 컨테이너에 숨겨 들여온 것으로 조사됐다.
컨테이너 바깥쪽에는 배드민턴 셔틀콕 등의 제품을, 안쪽에는 담배를 숨기는 일명 ‘커튼치기’ 방식을 사용했다. A씨 등은 물류업계 종사자로 인천항과 중국 산둥(山東)성 석도항을 오가는 화물선을 범죄에 활용했다.
1갑당 1700원가량에 밀수입한 담배는 서울·부산 등지의 소매상에게 3500원에 팔아넘겨 65억1000여만원의 이익을 챙긴 것으로 해경은 파악했다. 해당 담배는 국민건강증진법 상 경고 그림 및 문구가 표시되지 않아 국내에서는 유통이 불가하다.