“메타버스+로보틱스=메타모빌리티.”
가상공간과 이동수단이 로보틱스라는 매개체를 통해 만나 새로운 세상을 만들게 된다. 현대자동차가 그리는 미래는 공간의 구분이 사라지고 이동의 편의성이 극대화되는 새로운 플랫폼 세상이었다.
현대차는 4일 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 정보기술(IT)·가전전시회 ‘CES 2022’ 사전 행사에서 인간의 이동 경험 영역을 확장하고 궁극적인 이동의 자유를 실현하겠다는 미래 로보틱스 전략을 공개했다.
‘이동 경험의 영역을 확장하다’는 주제로 발표에 나선 정의선 현대차그룹 회장은 보스턴 다이내믹스의 로봇개와 함께 등장하며 “메타버스는 곧 우리에게 중요한 공간이 될 것”이라며 “현대차는 로보틱스와 메타버스를 접목한 ‘메타모빌리티’를 미래 모빌리티 솔루션을 확정하고, 이러한 비전으로 인류의 무한한 이동한 진보를 가능하게 할 것”이라고 밝혔다. 메타모빌리티는 스마트 기기가 메타버스 플랫폼과 연결돼 인류의 이동 범위를 가상 공간까지 확장한다는 의미를 담고 있다.
정 회장은 발표 후 기자들과 만난 자리에서 최근 관심 분야에 대해 커넥티비티(연결성)를 꼽았다. 그는 “사람과 로봇, 그리고 메타버스를 연결하는 것”에 관심이 많다고 했다.
이번 CES에서 다른 자동차 기업들이 자율주행차나 친환경차 등 자동차에 집중한 것과 달리 현대차는 로보틱스를 주제로 삼았다. 그 이유를 정 회장은 “로보틱스가 결국 자동차와도 다 연결돼 있기 때문”이라며 “차에도 자율주행 로보틱스 기술이 들어가 있다. 로보틱스가 앞으로 많이 보급될 것이고 또 사람의 생활과 밀접한 관계가 있다”고 덧붙였다.
현대차의 로보틱스 비전은 로보틱스와 메타버스가 결합한 메타모빌리티, 사물에 이동성을 부여하는 사물모빌리티(MOT) 생태계, 인간을 위한 지능형 로봇 등으로 구체화됐다.
메타모빌리티를 현실에 적용하면 실제 공장과 같은 구조를 메타버스에 짓는 ‘디지털 트윈’을 구현한 뒤 로봇을 연결해 사용자가 실제 공장에 가지 않고도 로봇을 통해 공장을 운용·관리하는 스마트팩토리가 구현될 수 있다. 이렇게 하면 공장이 해외에 있건 국내에 있건 그 장소에 구애를 받지 않을 수 있게 된다.
현대차는 첨단 로보틱스 기술을 통해 모든 사물에 이동성을 부여하는 MOT 생태계 구축도 강조했다. 이를 위해 ‘플러그 앤 드라이브 모듈’과 ‘드라이브 앤 리프트 모듈’을 이번 CES에서 처음 공개했다. 두 모듈은 다른 고정형 사물에 장착해 이동성을 추가할 수 있다. 또 실제 직육면체의 몸체에 이 모듈을 장착한 소형 모빌리티 플랫폼 ‘모베드’도 소개했다. 이는 요철, 계단, 경사로 등에서 몸체를 수평으로 유지하며 자유로운 이동성을 확보한다.
현대차는 5∼7일(현지시간) 라스베이거스컨벤션센터(LVCC)에 1300㎡(약 370평) 규모의 전시 공간을 마련하고 ‘미래 로보틱스 비전’을 주제로 다양한 전시물을 선보인다.