국제사회를 경악케 했던 미국 연방 의사당 폭동 사태가 6일(현지시간) 1주년을 맞았다. 당시 의사당에 난입했던 폭도 최소 170명이 유죄를 인정했고 70여명은 유죄를 선고받았다. 무죄 판결을 받은 사람은 한 명도 없다.
이들 사이에선 “우리를 현혹했다”며 도널드 트럼프 전 대통령을 비난하는 목소리가 나온다고 AP통신은 전했다. 몇몇은 “트럼프 전 대통령을 믿지 말라”며 지지자들에게 경고하기까지 했다.
플로리다주에 사는 로버트 파머는 “우리, 트럼프 지지자들은 당시 막강한 권력을 갖고 있던 대통령(트럼프)과 그를 위해 행동하는 사람들에게 속았다는 것을 깨달았다”며 “그들은 도둑맞은 선거에 대한 거짓된 이야기와 폭정에 맞서는 게 우리의 의무란 말을 계속해서 내뱉었다. (그때는) 그들이 어떤 대가를 치르더라도 권력을 잡으려는 폭군이라는 걸 깨닫지 못했다”고 후회했다. 소화기를 내던지고 경찰관들을 공격한 그는 징역 5년형에 처해졌다.
뉴멕시코주에 사는 특수부대 군인 출신 레오나드 그루포는 담당 판사에게 보낸 편지에 “의사당에 왜 들어갔는지 천 번도 넘게 생각해 봐도 답을 모르겠다”며 “트럼프 전 대통령을 믿은 건 큰 실수였다”고 썼다. 그는 가택연금 3개월을 선고받았다.
시애틀의 데블린 톰슨은 “나의 보수적 신념은 변함없다”면서도 “보수주의자들, 현 (조 바이든) 행정부에 반대하는 미국인들에게 ‘우리는 법의 테두리 안에서 행동해야 하며 (지난해) 1월6일의 행동은 끔찍하다고 규탄해야 한다’고 말하고 싶다”고 했다. 그는 곤봉으로 경찰관을 폭행한 혐의를 인정하고 징역 4년형에 처해졌다.
트럼프 전 대통령이 그날 오전 백악관 근처에서 연설하면서 의사당에 간다고 해 무심코 따라나선 사람도 없지 않다. 트럼프 전 대통령은 의사당에 모습을 드러내지 않았다.
이들은 한편으론 ‘가짜 뉴스’의 피해자이기도 하다. 콜로라도주에 사는 글렌 웨스 리 크로이의 변호인은 “대통령은 물론 언론들도 선거의 진실성에 의문이 제기돼야 한다고 주장했다”며 “크로이는 인터넷에서 본 것을 믿었다”고 말했다. 크로이는 3개월간 자택 구금을 선고받았다.