“애가 확진됐는데 보건소에서는 연락 한 통 없고… 어떻게 해야 할지 알 수가 없었어요.”
서울 강남에 거주하는 김모(34)씨는 몇주 전 일만 생각하면 지금도 가슴이 답답하다. 지난달 15일 오후 4시30분쯤 인천 연수구의 한 병원에서 아이(6)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받았다. 하지만 보건소에서 아무런 연락이 없었다. 연수구 보건소에서 전화가 온 것은 확진 뒤 ‘53시간’이 지난 17일 오후 9시30분이었다. 김씨는 “어떻게 격리하는지, 증상이 심해지면 어떻게 할지 정보가 없는 상황에서 인터넷만 검색하며 방치됐다”고 말했다.
9일 코로나19 확진자들이 모인 온라인 커뮤니티에서는 확진 통보 후 며칠간 아무런 연락을 받지 못했다는 글을 쉽게 찾아볼 수 있다. 이들은 “‘재택치료’가 아닌 ‘재택방치’”라고 정부를 성토했다.
서울 송파구에 거주하는 A씨는 “확진 판정 후 10일이 될 때까지 연락을 받지 못했다”고 주장했다. 확진자는 확진일로부터 10일이 지나면 ‘완치자’가 돼 격리가 해제된다. 재택치료를 할 경우 산소포화도 측정기 등이 제공되고 매일 의료진이 상태를 체크하지만, 격리 해제일까지 어떤 조치도 받지 못했다는 것이다. 최근 남편이 확진된 B씨는 “남편 증상이 심해지는데 보건소는 사흘 뒤에야 연락이 왔다”며 “검색해서 약을 먹고 밀접접촉자들에게 먼저 연락해 검사를 받도록 했다. 이제 연락만 기다리고 있어선 안 된다는 생각이 들었다”고 말했다.
방역현장 관계자들은 ‘인력 부족’을 호소한다. 서울의 한 보건소 관계자는 “밤낮없이 일하지만 확진자가 많아 버거운 상황”이라고 해명했다. 방역당국 관계자는 “지자체에서 임시직을 충원해 보건소 인력을 보충하고 있다”며 “방역 대응에 충실할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.