더불어민주당 이낙연 전 대표가 12일 “문재인정부의 성취 가운데 과학기술과 국방력의 신장을 우리는 잊어버리곤 한다”며 “적어도 민주당은 차별화 같은 선거전략 때문에 문재인정부의 성취까지를 사실과 다르게 평가해서는 안 된다”고 했다. 이재명 대선후보가 부동산정책 등을 중심으로 연일 현 정부와 차별성을 부각하는 가운데 나온 발언이어서 배경이 주목된다.
이 전 대표는 이날 국회에서 열린 국가비전·국민통합위원회 혁신 비전회의에서 “민주당은 모든 분야에서 문재인정부의 성취와 과오를 공정하게 인정하고, 그 바탕 위에서 새로운 발전을 추구해야 한다”며 이같이 말했다.
이 전 대표의 발언은 최근 이 후보 측이 문재인 대통령과의 차별성을 부각하는 상황에서 나온 일종의 ‘작심 발언’으로 보인다. 이 후보 측은 각종 여론조사에서 ‘정권재창출론’보다 ‘정권교체론’이 우세하게 나오는 흐름이 이어지자 ‘대통령 중심제 국가에서 대통령이 바뀌는 것’임을 강조해왔다. 특히 돌아선 서울·수도권 민심을 회복하기 위해 현 정부 부동산정책을 사실상 ‘실패’로 규정짓고 각종 부동산세제 및 규제 완화책을 ‘당근’으로 제시하며 현 정부와 정반대의 길을 걷겠다고 예고한 상황이다.
이 후보의 부동산정책은 민주당 핵심당원들로부터 적잖은 반발을 사는 것으로 알려졌다. 더구나 이 전 대표에 대한 애정이 깊은 상당수 당원은 여전히 이 전 대표가 대선후보로 적합하다는 견해를 고수하고 있는 분위기다. 이 때문에 이 후보와 이 전 대표를 지지하는 당원들 간 갈등의 불씨는 여전히 남아있다는 해석이 나온다.
한편 민주당 송영길 대표가 전날 이 후보를 “문재인정부에서 탄압받던 사람”이라고 발언해 논란을 자초했다는 지적이다. 송 대표는 MBC 인터뷰에서 “(이 후보는) 기소돼서 죽을 뻔했지 않느냐. (이 후보가) 장관을 했나, 뭘 했나”라며 이같이 말했다. 이 후보가 경기지사 시절 공직선거법 위반 혐의로 기소됐던 일을 언급한 것이다. 그는 “이재명 후보 역시 새로운 정권의 창출”이라며 “여야의 정권교체는 아니지만 정권교체에 상응할 만큼의 새로운 변화된 새로운 정권을 만드는 것”이라고도 했다.
이와 관련 친이낙연계 윤영찬 의원은 사회관계망서비스(SNS)에서 송 대표 발언을 두고 “아연실색”이라며 “내부를 분열시키는 이같은 발언이 선거에 도움이 되는지 잘 모르겠다”고 공개 비판했다. 윤 의원은 “나도 대통령을 모셨지만, 대통령은 특정 누구를 탄압하는 성정이 아니다”라며 “(송 대표 발언은) 사실과도 전혀 부합하지 않고 민주당의 승리를 위해서도 도움이 되지 않는다”고 했다.