경북 ‘문경 국가지질공원’ 후보지 신청

용추계곡 등 11곳… 환경부 제출
최종 인증까진 2∼3년 걸릴 듯

경북도는 문경시가 제출한 국가지질공원 인증 후보지 신청서를 검토한 결과 인증 가능성이 높다고 보고 본격적인 절차에 들어갔다.

16일 경북도에 따르면 경북 지질공원운영위원회 심의 결과를 반영해 ‘문경 국가지질공원 인증 후보지 신청서’를 지난 14일 환경부에 제출했다.

문경 국가지질공원 인증 후보지는 문경시 행정구역 전체(911.95㎢)를 대상으로 한다. 지질 명소로 돌리네 습지, 석탄박물관, 용추계곡 등 11곳이 포함됐다.

문경은 우리나라 최초의 무연탄 생산지이자 과거 한반도 주요 조산운동의 결과로 만들어진 백두대간 옛길의 숨은 이야기를 품은 곳이다. 경북도는 올해 후보지 지정을 목표로 두고 있다. 최종 국가지질공원 인증까지는 앞으로 2∼3년이 걸릴 것으로 본다.

지질공원은 환경부가 인증하는 국가지질공원과 유네스코가 인증하는 세계지질공원으로 나뉜다. 국가지질공원 인증 후 세계지질공원 인증 신청 자격을 얻게 된다. 국가지질공원은 독도와 울릉도, 청송, 경북 동해안 등 전국에 13곳이 있다. 유네스코 세계지질공원은 제주도와 청송, 무등산권, 한탄강 등 4곳이다.

최영숙 경북도 환경산림자원국장은 “문경 국가지질공원이 인증되면 지역 일자리와 소득 창출을 기대할 수 있다”면서 “문경의 지역 브랜드 가치를 높이고 새로운 성장동력의 계기가 될 수 있도록 돕겠다”고 말했다.