국민의당 안철수 대선후보는 17일 정부여당이 추진 중인 14조원 상당의 추가경정예산안(추경)에 대해 “현 정권의 수십 조 단위인 악성 포퓰리즘 돈 선거가 권위주의 정권 시절의 고무신, 막걸리 선거와 무엇이 다른가”라고 비판했다.
안 후보는 이날 당 선거대책위원회의에서 “홍남기 경제부총리는 국가 채무 천조원을 넘긴 상황에서, 또다시 14조원 규모의 추가경정예산안을 대선을 앞둔 여당에게 선물로 내놓았다”며 이같이 말했다.
안 후보는 “1월 추경은 6·25 전쟁 때인 1951년 1월 이후 71년 만에 처음 있는 일이라고 한다”며 “정부가 대선 직전에 또다시 ‘악성 포퓰리즘’의 전주(錢主) 노릇을 하고 있는 것”이라고 지적했다.
이어 “국가재정에 미치는 해악과 미래세대에 부담 전가라는 측면에서 보면, 정부여당발 포퓰리즘은 고무신 선거, 막걸리 선거보다 몇천 배, 몇만 배 더 몹쓸 짓”이라며 “도대체 얼마나 나라 곳간을 몽땅 털어먹고 빚잔치를 벌어야 정부여당의 탐욕의 배를 채울 수 있을지 참으로 암담하다”고 비판했다.
안 후보는 추경으로 자영업자·소상공인을 지원하겠다는 계획에 대해서도 “그렇게 하려면 지난해 607조원에 달하는 사상 최대의 예산 심의 때 본 예산에 충분히 반영했어야 한다”며 “본 예산 집행하자마자 추경을 편성하는 이 코미디 행정을 도대체 어떻게 이해해야 하느냐”고 반문했다.
그러면서 그는 “한국은행은 긴축을 하겠다고 하는데, 국가재정법까지 무용지물로 만들며 적자 국채 찍어내며 포퓰리즘 뒷돈을 대고 있는 현 정부는 누구를 위한 정부이냐”며 “국민을 위한 정부인가. 아니면 민주당 앞잡이 정부인가”라고 직격했다.
안 후보는 정부·여당의 추경 방침에 화답한 국민의힘을 향해 “제1야당도 비판해야 할 일들은 비판하지 않으면서, 적당히 눈치 보고 여당에 얹혀 가려 하지 말고, 망국병인 포퓰리즘에 대한 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 촉구했다.
안 후보는 “현실의 문제를 봉합하기 위해 미래를 좀먹는 짓을 하는 것, 그것은 국정운영이 아니라 국정 파괴”라며 “본질적 개혁을 외면하고 포퓰리즘으로 국민의 눈을 가리는 대선후보들이 있다면, 그것은 정권을 잡기 위해서는 국민과 국가의 미래를 순삭(순식간에 삭제)해 버리겠다는 범죄 행위”라고 강조했다.