중국 공산당 간부 성폭행 주장 이후 실종설에 휘말린 테니스선수 펑솨이에 대해 미국프로농구(NBA) 출신의 중국 농구스타 야오밍(사진)이 지난달 그를 만났을 때 “괜찮아 보였다”고 말했다.
17일(현지시간) 미국 CNN방송에 따르면 야오밍은 중국 베이징에서 열린 베이징 동계올림픽 관련 기자회견에서 펑솨이를 만난 것과 관련한 질문에 “펑솨이 상태가 꽤 좋았다”면서 “함께 즐겁게 이야기를 나누고, (크로스컨트리에 대한) 질문도 주고받았다”고 밝혔다. 한 매체는 지난달 19일 상하이에서 열린 크로스컨트리 대회에서 야오밍이 펑솨이와 함께 이야기를 나누고 있는 영상을 게시했다.
야오밍은 “우리는 같은 세대의 운동선수로, 알고 지낸 지 거의 20년이 됐다”고 말하면서도 그를 둘러싼 논란에 대해 언급하지는 않았다. 지난해 11월 펑솨이는 장가오리 전 부총리에게 수차례 성폭행을 당했다고 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 폭로했다. 1시간30분 만에 해당 글은 삭제됐고, 펑솨이는 2주 넘게 행방이 알려지지 않으며 사망설까지 나왔다. 펑솨이는 이후 인터뷰에서 “성폭행 피해를 주장한 적이 없다”며 자신의 글을 부정하는 등 의문스러운 행보를 보여 왔다.
한편 야오밍은 중국 내 인권 문제에 대한 국제사회의 비판과 외교적 보이콧 움직임에 대해 “기꺼이 가이드로 나서 중국에 대한 ‘완전한 그림’을 보도록 돕겠다”고 강조했다.