국민의힘은 무속인으로 알려진 ‘건진법사’가 활동했다는 논란에 휩싸인 선거대책본부 산하 네트워크본부를 해산한다고 18일 발표했다.
권영세 선대본부장은 이날 서울 여의도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “이 시간부로 소위 네트워크본부를 해산한다”고 밝혔다. 그는 “아시다시피 네트워크본부는 윤석열 대선 후보의 정치 입문 무렵부터 함께한 조직으로, 해산은 후보의 결단”이라고 부연했다. 권 본부장은 또 이번 해산을 두고 “윤 후보와 관련해 불필요하고 악의적인 오해가 확산하는 부분을 단호하게 차단한다는 의미가 있다”고 부연 설명했다.
앞서 본지는 건진법사로 불리는 무속인 전모씨가 네트워크본부에서 ‘고문’이란 직함으로 활동하며 윤 후보의 메시지와 일정, 인사 등에 관여했다는 의혹을 단독 보도한 바 있다. <세계일보 2022년 1월17일 자 1·6면 기사 참조>
권 본부장은 ‘네트워크본부 해산은 건진법사의 선대본부 내 활동을 인정하는 것이냐’는 취지의 질문에 대해 “전혀 그런 식으로 해석해선 안 된다”며 “고문이라는 건 스스로 붙인 명칭에 불과하고 공식 임명한 적도 없다”고 부인했다. 그는 “(전씨가) 선대본부에 관여했다는 것을 점검해 봤는데 전혀 없었다”고도 했다. 권 본부장은 또 “이런 소문들이 단순히 자연발생적으로 퍼져나간 것으로 생각하지 않는다”며 “근본적인 차단을 위해 네트워크본부 해산이라는 극단적인 결정을 내리게 된 것”이라고 덧붙였다.
윤 후보도 이날 여의도에서 소상공인연합회 신년하례식에 참석한 뒤 기자들과 만난 자리에서 “국민들께서 혹시나 오해의 소지를 갖고 계신다면 빠른 조치를 하는 것이 맞겠다고 우리 선대본부에서 결론을 내렸다”고 입장을 밝혔다.
더불어민주당은 이번 논란을 겨냥한 공세를 이어갔다. 송영길 대표는 여의도 중앙당사에서 “국가의 주요한 의사결정을 무당과 무속에 의존하는 국가결정권자가 있다면 대단히 위험하고 불안한 일”이라고 말했다. 윤호중 원내대표는 원내대책회의에서 “선거공식기구에 대놓고 무당을 임명할 정도면 이는 샤머니즘 숭배”라며 “국민은 주술과 무당에 홀려 국사를 결정하는 나약한 지도자에게 한 표도 아까워할 것”이라고 목소리를 높였다. 그는 윤 후보의 청와대 제2부속실 폐지 방침을 두고는 “폐지가 아니고 ‘제2무속실’을 설치하는 게 아니냐는 시중의 이야기가 가볍게 들리지 않는다”고 비꼬기도 했다.