“2020년 고용 충격 만회” 정부 자평에도… ‘불완전 취업자’ 107만명

2021년 취업자 36만명 늘었지만 ‘속빈 강정’

코로나 이전 2019년比 43% 증가
팬데믹으로 상시 일자리 줄어들며
소득 충분치 않은 취약층 늘어나
숙박·음식, 도소매업서 가장 많아

17일 오전 서울시내 한 식당에서 직원이 영업준비를 하고 있다. 뉴시스

서울 방화동에 살고 있는 최모(30)씨는 지난해 일자리를 찾는 데 애먹었다. 2019년 초에 아이를 낳기 전만 해도 병원에서 주 40시간 넘게 일할 수 있었지만, 지난해의 경우 비슷한 일자리를 찾기 어려웠던 것이다. 할 수 없이 지난해 7월부터 조그만 유치원에 영양사로 취업했지만 근로시간은 주 20시간 정도밖에 되지 않아 최씨는 고민이 깊다. 최씨는 “하루에 8시간 정도 꾸준히 일할 수 있는 곳이 있으면 좋을 텐데, 코로나 탓에 유치원이 닫는 경우도 생겨서 일하는 시간이 많지 않다”면서 “육아 때문에 지금은 주 20시간 일을 해도 괜찮긴 하지만 향후 다른 곳으로 이직할 때 예전처럼 일할 수 있을지 잘 모르겠다”고 말했다.

최씨와 같이 주 36시간 미만 일하지만 추가 취업을 희망하는 근로자들이 지난해에도 100만명을 넘은 것으로 나타났다. 지난해 연간 취업자 수가 전년보다 36만여명 늘어 고용시장이 양적으로 회복세를 보인 것과 달리 질적인 측면에서는 여전히 개선돼야 할 점이 많다는 지적이다.

18일 통계청에 따르면 지난해 시간 관련 추가취업 가능자는 107만명으로 전년보다 1.7% 줄었지만, 코로나19 이전인 2019년 대비 42.7% 증가하는 등 여전히 100만명을 웃돌았다. 이에 따라 전체 취업자 가운데 이들의 비중도 2019년 2.8%에서 2021년 3.9%로 늘었다. 김경희 통계청 고용통계과장은 “영업시간 단축 등이 시간 관련 추가취업 가능자 수 증가에 영향을 미쳤을 수 있다”고 말했다. 시간 관련 추가취업 가능자란 통계청이 고용동향을 조사할 당시 주간 취업시간이 36시간 미만이면서 추가취업을 희망하고, 추가취업이 가능한 사람을 말한다. 취업자로 분류되지만 사실상 구직자 성격을 지녀 ‘불완전 취업자’로도 불린다.

이런 불완전 취업자는 2016년부터 증가세를 보였지만 코로나19 사태를 기점으로 급격히 많아졌다. 연도별로는 2017년 57만1000명, 2018년 62만9000명, 2019년 75만명으로 늘어나다가 코로나19 사태가 본격화한 2020년 108만8000명으로 급증했다. 지난해 12월 시간 관련 추가취업 가능자는 95만7000명으로 1년 전 2020년 12월(115만7000명)보다 17.3% 줄었지만, 2019년 12월(74만2000명)보다는 29.0% 늘어났다.

산업별로 불완전 취업자는 숙박음식점업에서 2019년 대비 4만1000명이 늘어 증가폭이 가장 컸다. 다음으로 도소매업이 3만8000명, 교육서비스업(3만6000명), 예술 스포츠 및 여가 관련 서비스업(3만3000명), 운수 및 창고업(3만명)이 뒤를 이었다. 코로나19 확산과 사회적 거리두기의 영향을 많이 받은 대면 서비스 업종을 중심으로 추가취업 희망 근로자가 많았던 것이다.

불완전 취업자의 증가는 고용시장이 양적으로는 코로나19 충격에서 회복되고 있지만 질적으로는 정체되고 있다는 점을 보여준다는 지적이다. 실제 지난해 연간 취업자 수는 2727만3000명으로 전년보다 36만9000명 증가했다. 코로나19가 처음 닥친 2020년에 연간 취업자가 21만9000명 줄었던 점을 고려하면 전년 감소폭 이상을 만회한 것이다.

기획재정부는 지난달 2021년 경제운용 성과를 설명하면서 고용 부분과 관련해 “예상을 뛰어넘어 큰 폭으로 반등하면서 2020년 충격을 만회했다”고 자평하기도 했다.

전문가들은 불완전 취업자로 대표되는 소득이 충분치 않은 취약계층이 여전히 고용시장에 상당 부분 남아있는만큼 장기적인 관점에서 양질의 일자리가 마련돼야 한다고 지적한다. 김유빈 한국노동연구원 연구위원은 “코로나19로 인해 상시 일자리에 대한 취업기회가 많이 줄어든 만큼 기간제 일자리가 늘었고, 이에 따라 근로자들의 소득이 충분하지 않고 불안정하다 보니까 추가취업을 희망하는 사람들이 늘어난 것”이라면서 “장기적으로 양질의 일자리 공급이 충분히 이뤄져야 할 것으로 보인다”고 말했다.

지난 12일 서울 마포구 서울서부고용복지플러스센터에서 구직 희망자들이 구인게시판을 살피고 있다. 뉴시스

◆취업자 비중, 中企 줄고 대기업 늘었다

중소기업 취업자 비중이 사상 처음으로 90% 밑으로 떨어졌다.

18일 통계청에 따르면 지난해 취업자 2727만3000명 중 종사자 300인 미만 중소기업 취업자는 2445만7000명으로 89.7%를 차지했다.

중소기업 취업자 비중이 90% 선을 밑돈 것은 2004년 종사자 규모별 취업자 통계가 집계된 이후 17년 만에 처음이다. 이 수치는 2018년 90.6%, 2019년 90.4%, 2020년 90.1%로 계속 하락했다.

지난해 종사자 300인 이상 대기업 취업자는 281만6000명으로 10.3%였다. 관련 통계 집계 이후 10% 선을 넘은 것은 처음이다. 중소기업 취업자 비중이 90% 선 아래로 떨어진 것은 코로나19 사태로 중소기업 취업자가 줄어든 반면 대기업 취업자는 오히려 계속 늘었기 때문이다.

중소기업 취업자는 코로나19 사태가 닥친 2020년 1.2% 줄었다가 지난해 0.9% 늘어나는 데 그쳤다.

특히 숙박업소·음식점 등 대면 업종 중소기업의 경우 고용 부진이 이어졌다. 숙박 및 음식점업 취업자는 2019년 230만3000명에서 2020년 214만4000명으로 줄어든 데 이어 지난해 209만8000명으로 감소했다.

도매 및 소매업 취업자도 2019년 366만3000명에서 2020년 350만3000명, 지난해 335만3000명으로 감소했다.

이에 비해 대기업 취업자는 코로나19 사태가 닥친 2020년에도 3.0% 증가했고 지난해에는 5.3% 늘어 증가 폭이 더 커졌다. 오미크론 변이로 ‘사회적 거리두기’가 강화되면서 대면 업종이 많이 포진돼 있는 중소기업은 타격이 불가피해 당분간 90% 선을 회복하기는 쉽지 않아 보인다.

실제로 대기업 10곳 중 9곳은 채용계획이 있는 반면 중소기업은 10곳 중 6곳에 그쳤다. 취업 플랫폼 잡코리아에 따르면, 국내 기업 567곳의 채용 담당자를 대상으로 올해 대졸 신입사원 채용계획을 조사한 결과 채용계획이 있다고 응답한 비율은 대기업이 91.9%로 가장 높았고, 중견기업은 80.5%, 중소기업은 63.0% 수준이었다.