글로벌 IT기업인 마이크로소프트(MS)가 80조원이 넘는 거액을 들여 게임 개발사 액티비전 블리자드를 품는다. 콘솔게임기 시장에서 경쟁하고 있는 소니를 견제하고 메타버스 사업 및 IP(지식재산권)를 확보하기 위한 포석이다.
19일 MS는 미국 게임 개발사인 액티비전 블리자드를 약 687억달러(약 82조원)에 전액 현금으로 인수한다고 밝혔다. 인수가는 액티비전 블리자드의 시가총액(14일 종가 기준)에 45%의 프리미엄을 붙여 책정했다.
MS의 이번 블리자드 인수는 앞서 세기의 딜로 불렸던 엔비디아의 ARM 인수 규모(400억달러)를 훌쩍 뛰어넘는 수준이다. 인수가 마무리되면 MS는 글로벌 게임공룡인 중국의 텐센트와 일본의 소니에 이어 세계에서 셋째로 규모가 큰 게임 기업으로 거듭나게 된다.
MS가 거액을 들여 액티비전 블리자드 인수에 나선 것은 빠르게 성장하고 있는 콘솔게임 시장을 선점하기 위해서다. 현재 엑스박스의 콘솔 시장 점유율은 약 25%(유료 회원 1500만명)로 전체의 70%를 차지하는 플레이스테이션(소니)에 밀리고 있다. 하지만 MS가 액티비전 블리자드의 인기 IP(지적 재산권)와 게임 운영 능력을 등에 업으면 판도를 바꿀 기회를 얻게 된다.
액티비전 블리자드는 ‘스타크래프트’와 ‘워크래프트’, ‘디아블로’, ‘콜오브듀티’ 등 글로벌에서 성공한 IP를 보유하고 있다. MS의 콘솔 서비스 ‘엑스박스’와 액티비전 블리자드는 시너지를 낼 수 있는 최적의 조합이다. 또 MS가 집중하고 있는 메타버스 시장에서도 액티비전 블리자드의 IT와 기술력이 한 몫할 것으로 보인다.
사티아 나델라 MS 회장은 이날 “게임은 오늘날 모든 플랫폼에서 가장 역동적이고 흥미로운 엔터테인먼트 분야”라며 “메타버스 플랫폼 개발에 핵심적인 역할을 할 것”이라고 밝혔다.