중국이 대만 통일 전략을 위해 우크라이나에 대한 러시아와 미국의 대응을 주의 깊게 관찰하고 있다. 미국의 우크라이나 사태에 대한 대응을 보면서 대만 침공시 작전 수립에 참고할 수 있기 때문이다.
24일 프랑스 르 피가로는 우크라이나에 대한 러시아의 책략과 미국의 반응이 중국의 대만 통일을 위한 전략 수립에 교보재가 되고 있다고 전했다.
베이징 카네기칭화 국제정책센터의 자오퉁 연구원은 “중국은 러시아로부터 대만에서 활용할 수 있는 특정 전술을 배우고 싶어하기 때문에 이 위기를 주의 깊게 보고 있다”며 “중국은 상대적으로 약한 위치에서 미국의 양보를 끌어내는 러시아의 전략을 이전부터 참고해왔다”고 밝혔다.
러시아는 크림반도를 침공했지만, 미국과 충돌을 일으키지 않고 영토를 확대한 바 있다. 중국이 본토 근처의 대만 소유 금문도나 프라타스 군도를 러시아의 크림 반도 침공과 같은 모델로 흡수하기를 원하고 있다는 것이다. 현재 우크라이나 사태에서 러시아가 미국의 압박을 이겨낸다면 향후 중국이 대만 해협에서 비슷한 상황에 처했을 때 도움이 될 가능성이 있다. 다만 중국이 즉각적으로 대만 침공을 강행하기엔 올해 시진핑 국가 주석의 3연임 확정과 코로나19 확산 등 내부적인 도전이 만만치 않은 상황이라고 지적했다.
반면, 미국에선 베이징 동계올림픽 직후 중국의 대만 침공설이 흘러나오고 있다.
미 하원의 마이클 매콜(공화당) 국토안보위원장은 최근 기자들에게 “올림픽 이후 중국이 남중국해에서 도발적이고 공격적이어서 대만을 침공하는 것을 보게 될 것”이라며 “중국은 우크라이나에서 일어나는 일을 보고 있고 대만을 원하는 중국이 이를 기회로 볼 수 있다”고 주장했다. 그러면서 “중국이 미국이 진지하게 대응하고 있다는 것을 보여주기 위해 이 지역에 미군이 주둔해야한다”고 덧붙였다.