중국이 베이징 동계올림픽 개막을 앞두고 베이징 주민들을 대상으로 대규모 핵산 검사에 나서고, 국제우편물 소독을 의무화하는 등 방역 수위를 끌어올리고 있다.
24일 베이징 코로나19 방역 통제센터에 따르면 베이징시는 전날부터 누적 확진자가 25명을 넘어선 펑타이구 전 주민 200만명을 대상으로 핵산 검사를 시작했다.
베이징시는 펑타이구 외에도 확진자가 나온 차오양, 시청, 둥청, 하이뎬 등 10개구에 방역 요원 4600명을 투입해 대규모 핵산 검사를 시작했다. 베이징에서는 전날 하루 확진자 6명과 무증상 감염자 2명이 추가로 발생했다. 지난 15일부터 전날까지 베이징 누적 확진자 수는 40명으로 늘었다.
특히 베이징에서 시작된 집단 감염이 산둥, 산시, 허베이 등 3개 성으로 전파되자 집단 감염 사슬을 끊는 데 총력을 기울이고 있다.
허베이에서는 전날 3명의 확진자가 발생했고, 이들 모두 베이징 펑타이구에서 온 귀향객으로 확인됐다. 산둥에서도 확진자 2명과 무증상 감염자 1명이 나왔는데 이들 모두 베이징 확진자와 밀접 접촉한 것으로 드러났다. 산시 다퉁시에서도 지난 22일 베이징에서 돌아온 귀향객 1명이 확진 판정을 받았다.
또 베이징시 당국은 기침, 발열, 염증, 인후통 등 4가지 증상으로 약을 처방받은 사람들에게 72시간 이내에 핵산 검사를 받도록 통보했다.
베이징시는 “베이징 외 다른 지역으로 퍼진 확진 사례 대부분이 콜드체인(식료품 냉장 유통 과정)과 연관이 있다”면서 “타지역 확진자는 펑타이구 냉동 창고 종사자나 밀접 접촉자와 접촉한 이력이 있다”고 설명했다.
이와 함께 국제우편물에 대한 소독을 강화하고 국제우편물을 만진 뒤 발열이나 기침이 나면 코로나19 검사를 받도록 했다. 또 국제우편물을 국내우편물과 분리해서 보관하고, 국제우편물을 취급하는 사람은 매주 1회 이상 코로나19 검사를 받도록 했다. 국제우편물을 개봉할 때는 반드시 실외에서 마스크와 장갑을 착용하라고 당부했다.
중국 보건당국은 최근 베이징에서 확인된 오미크론 변이 감염 사례가 캐나다 토론토발 국제우편물 접촉에 의한 것일 수 있다고 발표한 바 있다.
그러나 전문가들은 우편물에 의한 감염 가능성은 극히 낮다고 반박하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 “코로나 바이러스가 생존하기 위해서는 동물이나 인간의 숙주가 필요하다”고 밝혔고, 미국 질병통제예방센터도 오염된 물체 또는 표면 접촉을 통해 바이러스에 감염될 상대적 위험이 ‘낮다’고 강조했다.
베이징 동계 올림픽 참가를 위해 올해 1월 중국에 입국한 사람 중 39명이 코로나19 확진 판정을 받았다.
베이징 올림픽 조직위원회는 이달 4일부터 전날까지 올림픽 참가를 위해 입국한 인원 총 2586명 중 39명이 확진자로 확인됐다고 밝혔다. 확진자 39명은 올림픽 스폰서 관계자나 진행 요원 등 이해 관계자들로 선수와 선수단 관계자 중엔 확진 판정을 받은 사람은 없었다.