1만명대 돌파, 오미크론 대유행 현실로… “2월 3만명, 그 이상도 가능”

오미크론 급속 확산 비상

25일 오후 9시까지 9218명 최다
정부 “2월 하루 3만명도 예상”
경구용 치료제 50대 처방 검토
신속항원검사도 방역패스 사용
“오미크론 전국 대응 서둘러야”

25일 저녁 서울 송파구 잠실종합운동장 제2주차장 임시선별검사소를 찾은 시민들이 검사를 기다리고 있다. 연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 오미크론이 빠르게 확산하면서 25일 하루 신규 확진자가 1만명을 돌파한 것으로 추정됐다. 정부는 설 연휴 이후 오미크론 대응체제를 전국에서 시행할 계획이나 전문가들은 늦은 조치라고 지적한다.

중앙방역대책본부와 각 지방자치단체 등에 따르면 이날 오후 9시 기준 코로나19 확진자는 9218명으로 잠정 집계됐다. 이날 0시 기준 기록한 역대 최다 발생인 8571명을 뛰어넘은 수치다. 집계를 마감하는 자정까지의 시간을 고려하면, 26일 발표될 신규 확진자 수는 이보다 더 늘어 처음으로 1만명대를 기록할 것으로 예상된다.

정부는 현 추세라면 다음달 하루 신규 확진자수가 최대 3만명 이상 될 것으로 예상했다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 CBS라디오 인터뷰에서 “오미크론이 앞으로 2∼3주 혹은 2월 내에 점유율이 90% 이상을 차지할 것”이라며 “확진자 증가는 불가피하고 (다음달) 하루 2만, 3만명이나 그 이상도 가능할 것”이라고 말했다.

정부는 오미크론 대응을 위해 26일 광주, 전남, 경기 평택·안성 4개 지역부터 오미크론 대응체계를 가동한다. 고위험군을 우선해 코로나19 PCR(유전자증폭) 검사를 하고, 그 외는 자가진단키트와 신속항원검사 검사 후 PCR 검사를 하는 방식이다. 4개 지역 선별진료소 등에서 발급하는 신속항원검사 음성확인서는 전국에서 ‘방역패스’(접종증명·음성확인제)로 사용할 수 있다.

25일 경기도 안성시보건소에서 관계자들이 안내판을 붙이고 있다. 오미크론이 우세한 광주, 전남, 평택, 안성 등 4개 지역에서는 26일부터 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사를 밀접접촉자, 60세 이상 고령층 등 고위험군만 받을 수 있다. 유증상자를 포함한 그 외 대상자는 선별진료소에서 자가검사키트로 검사를 한 뒤, 양성이 나오면 PCR 검사를 받게 된다. 연합뉴스

정부는 고위험군 우선 PCR 검사 체계를 전국으로 확대하는 것은 설 연휴 이후로 검토하고 있다. 손 반장은 “지금부터 오미크론 대응체계로 전환할 경우 일반 확진자의 발견이 느려진다는 단점이 있다”며 “외국처럼 다수의 확진자가 발생해 빨리 유행이 꺾이는 시나리오는 우리나라에 맞지 않고, 한국에서의 목표는 의료체계 과부하나 중환자·사망자를 적정 수준 이하로 통제하며 위기를 넘기는 것”이라고 설명했다.

정부는 코로나19 경구용 치료제 팍스로비드 처방 대상을 늘리는 방안도 고려하고 있다. 김부겸 국무총리는 “먹는 치료제 대상 나이를 현행 60세 이상에서 50세 이상으로 낮추는 방안을 검토 중”이라며 “양은 충분한데 처방이 적어 질병관리청이 가능한 한 적극적으로, 용량을 줄여서라도 쓰도록 하겠다고 보고했다”고 전했다.

25일 서울 중구 서울역광장 임시선별검사소에서 의료진이 검체를 채취하고 있다. 뉴시스

전문가들은 대응체제로 전환해도 현장에서 안착되기까지 시간이 걸리는 만큼 필요한 조치를 서둘러야 한다고 강조한다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “대응이 아니라 대비를 해야 한다”며 “확진자가 증가하면 1차 의료기관에서 의사가 진찰해 치료제를 처방하고, 고위험군은 입원시키는 체계가 마련됐어야 하는데 걱정된다”고 말했다.