판매 중단 위기를 맞은 ‘모다모다 샴푸’ 핵심 기술을 개발한 이해신 한국과학기술원(KAIST) 교수는 “추가 연구가 마무리될 때까지 식품의약품안전처 판단을 미뤄야 한다”고 요청했다. 이 교수는 또 “이번 식약처의 (원료 사용금지) 결정은 유해성이 확인되지 않은 샴푸는 잠재적 우려로 규제하고, 대신 독성 우려가 더 큰 염색약을 소비자에 권하는 꼴”이라고 지적했다.
전날 식품의약품안전처가 모다모다 샴푸의 성분을 금지 원료로 지정하기로 하자 이 교수는 27일 샴푸 제조사와 기자간담회를 열고 이같이 밝혔다. 그는 “식약처 결정의 근거가 염모제(염색약)를 중심으로 평가된 유럽연합(EU)의 보고서에 국한돼 있다”며 “단일 성분의 문헌 연구로만 진행된 의사결정으로 오히려 소비자를 더 큰 위해환경에 노출시키는 것이 아닐지 걱정된다”고 밝혔다.
식약처는 전날 모다모다가 제조하는 ‘프로체인지 블랙샴푸’의 핵심 원료인 ‘1,2,4-트리하이드록시벤젠’(Trihydroxybenzene·THB) 성분을 화장품 사용금지 원료로 지정하겠다고 밝혔다. THB의 유전독성과 피부감작성 우려 때문이다. 유전독성은 특정 성분에 오랫동안 반복해서 노출됐을 때 유전자가 변형돼 암을 유발할 가능성이 있음을 말한다. 피부감작성은 피부를 통해 외부에서 들어온 항원에 면역계가 과민하게 반응하는 성질이다.
식약처는 올해 상반기 안에 고시 개정 절차를 마치고 개정일 6개월 후부터는 이 성분을 함유한 화장품을 제조할 수 없도록 할 예정이다. 이미 생산된 제품은 개정일 이후 최대 2년까지 판매할 수 있다.
모다모다 샴푸는 염색할 필요 없이 머리만 감으면 서서히 흰 머리가 갈색으로 변하는 기능으로 주목 받았다. 이 교수는 사과의 갈변 등에서 보이는 폴리페놀 성분의 자연갈변효과에 착안해 모발의 자연갈변 현상을 일으키는 기술을 개발했다.
이 교수는 식약처 결정의 근거가 되는 유럽 제품안전성 과학위원회 보고서(SCCS)를 보면 염색약의 핵심염모제(PPD) 성분과 이를 서로 이어주는 커플러(THB)가 같이 함유된 경우의 유해성을 지적했기에 모다모다 샴푸와는 조건이 다르다고 밝혔다.
그는 유럽연합의 보고서는 △한번에 100mL 이상 다량 사용하고 △이 염모제를 뿌리염색을 위해 빗과 같은 도구로 피부를 자극하며 △30분 이상 오래 지속돼 THB성분이 두피 속으로 침투할 가능성이 있는 상황에 한정했다고 강조했다. 반면 모다모다 샴푸는 일회 사용량이 1~2mL로 소량이고, 사용시간이 2∼3분으로 짧으며 함유 성분을 씻어내는 제품이어서 시제 사용자들이 모발 뿌리부분에 갈변효과를 보지 못한다고 주장했다.
이 교수는 “유럽연합위원회의 보고서에서도 인체를 구성하는 포유류 세포에는 THB성분의 위해성이 확인되지 않았음에도 ‘잠재적 유전독성’의 가능성만으로 성급하게 행정적 규제 결정을 내린 것은 제품을 사용하고 있는 많은 노년층에게 불안감을 형성하고, 검증의 시간마저 허락하지 않은 적절치 않은 행정사례가 될 우려가 있다”고 밝혔다.
이 교수 측은 올해 4월 복귀 돌연변이, 염색체 이상 시험 등 1차 유전독성 시험이 마무리되며, 모다모다 실사용자 모낭에서 THB 잔류량 여부에 대한 분석 시험이 2차로 진행 중이고, 올해 상반기 중 유전독성에 대한 장기 분석이 진행 중이기에 추가 연구를 마칠 때까지 정부가 판단을 미뤄줄 것을 요청했다.
이날 간담회에 참석한 박성영 한국교통대학교 화공생물공학과 교수는 “식약처는 규제 대상 제품이 사용되는 환경에 따른 위해성 변화를 추가로 확인하고 성분 함량 등의 기준을 정하는 게 합리적”이라고 비판했다.