더불어민주당은 31일 예정된 이재명 자당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보 간 양자 토론이 무산될 위기에 처하자, “(윤 후보가) 보좌관이 써 준 모범답안 없이는 토론할 능력이 없다니 참 딱하다”라고 비꼬았다.
고용진 민주당 수석대변인은 이날 브리핑을 통해 “여태껏 열심히 공부했다는 것은 ‘커닝 페이퍼’를 준비해왔다는 것인지 묻고 싶다”면서 “대한민국의 국정을 운영하겠다고 나온 후보가 보좌진이 써 준 모범답안 없이는 국정이나 정책에 대해서 토론할 능력이 없다니 참으로 딱하다”고 윤 후보 측을 쏘아붙였다.
그는 “이재명 후보는 국민의힘이 제안한 ‘주제 없는 토론’을 대승적 차원에서 수용했다. 지금까지 윤 후보가 요구한 모든 조건을 전부 수용한 것”이라고 밝히며 “이제 윤 후보가 토론을 거부할 명분은 더는 없다”고 지적했다.
이어 “그런데 윤 후보 측이 ‘자료 반입’을 요구하며 손바닥 뒤집듯 자신이 한 말을 바꿨다”면서 “차라리 (유튜브 채널) 삼프로TV에서 밝혔던 것처럼 정책토론은 할 생각이 없다고 솔직하게 고백하라”고 맹비판했다.
고 수석대변인은 “대선 후보가 토론회에서 보여야 할 것은 국정 전반에 대한 자신의 정치철학과 정책 비전을 솔직하게 밝히고 당당하게 평가받는 것”이라며 “국민이 바라는 후보는 남이 적어준 답변대로 말하는 후보, 짜여진 시나리오에 따라 연기하는 후보는 아닐 것”이라고 꼬집었다.
그러면서 “이 후보는 토론 성사를 위해서 계속 양보하는 결단을 내렸다. 이제 윤 후보가 대답할 차례”라고 입장 표명을 촉구했다.
반면, 국민의힘 토론협상단은 “선거법상 자료는 (토론회에) 반입하게 돼 있다”면서 “이 후보가 부인하면 어떻게 하냐. 증거를 제시해 진위를 가려야 할 게 아닌가”라며 자료 지참을 필수라는 입장을 고수했다.
한 관계자는 이날 연합뉴스에 “(토론에서) 자료를 갖고 충분히 토론해야 국민도 제대로 판단할 수 있다”면서 “대장동 의혹과 관련한 범죄 혐의 관련 자료만이라도 가지고 들어가야 한다. (민주당은) 어제 자정까지 연락 달라고 했는데 안 왔고 지금도 연락이 없다”고 전했다.
한편 안철수 국민의당 대선 후보는 민주당과 국민의힘이 공식적으로 양자 토론 계획을 철회할 때까지 국회농성을 이어가겠단 입장이다.
전날부터 철야농성에 들어간 안 후보는 이날 국회 본관 앞 계단에서 “거대 양당은 정말 자격이 없다”면서 “그는 누가 이 나라를 정말 사랑하는지, 누가 이 대통령이라는 자리가 명예보다 막중한 책임이 있는 자리라는 걸 알고 있는지 국민이 아시고 선택해주기를 바란다. 그렇게 될 때 우리나라는 국운이 있을 것”이라고 힘줘 말했다.
심상정 정의당 대선 후보도 국회 농성 중에 양자 토론이 불발될 위기에 처했단 소식을 접하고 “애초에 하지 말았어야 할 부당하고 불공정한 시도였다”고 목소리를 높였다.
심 후보는 이날 국회 의원회관 앞 농성장에서 “대선이 불과 37일밖에 남지 않았다. 대선 후보간의 토론은 단 한 번도 이뤄지지 못했다”면서 “윤 후보의 토론 회피 전략은 결코 성공할 수 없다. 이 후보 역시 양자 토론에 집착함으로써 담합에 일조했다. 매우 유감스럽다”고 말했다.