국민의당 안철수 대선 후보는 7일 “노무현의 꿈이었고, 우리 모두의 희망인 그런 나라, 저 안철수가 반드시 만들겠다”고 ‘노무현 향수’를 자극했다. 노무현 전 대통령에 대한 향수를 느끼지만 더불어민주당 이재명 후보를 지지하지 않는 중도층 민심을 겨냥한 것으로 풀이된다. 지난 주말 이 후보와 국민의힘 윤석열 후보가 ‘노무현 정신’을 앞다퉈 강조한 데 따른 맞불 성격이기도 하다.
안 후보는 이날 당 중앙선대위 회의에서 “오늘 제가 노무현 대통령의 이야기를 꺼내는 이유는, 만약 그분이 지금 살아 계셨다면 그분이 보시기에 지금의 대선판이 너무나 부끄러운 모습일 것이기 때문”이라며 이같이 말했다. 안 후보는 “대한민국의 미래를 위한 개혁 경쟁의 장이 되어야 할 대선이 역대급 비호감 대선이 됐다”며 “도덕성과 비전은 실종되고, 네 편 내 편 가르며 남 탓 공방만 벌이는 모습이 얼마나 한심하다고 생각하셨겠느냐”고 거대 양당 후보를 싸잡아 비판했다.
그러면서 안 후보는 지역주의 청산과 한·미 자유무역협정(FTA) 추진 등 노 전 대통령의 업적을 거론하며 그를 계승하는 정치인은 자신이라고 차별화를 꾀했다. 안 후보는 “노무현이 없는 지금, 누군가는 일생을 걸고, 정치적 명운을 걸고, 국민을 분열시키며 상대방의 실수와 반사이익만으로 평생을 먹고사는 진영정치를 타파해야 한다”며 “그 일, 미약하지만 지금 저 안철수가 걷고 있다는 점을 말씀드리고 싶다”고 했다. 그는 또 정파에 구애받지 않고 능력 있는 전문가를 기용하겠다는 국민통합 내각과 관련해 “노무현 대통령이 살아 계셨다면, 제가 하려는 이런 일에 큰 응원과 박수를 보내주셨을 것”이라고 주장했다.
안 후보는 노 전 대통령과 인연을 강조하고 노 전 대통령의 20년 전 편지 구절 등을 인용하며 감성에 호소하기도 했다. 안 후보는 “저는 부산 범천동에서 자랐고, 범천동 옆 범일동은 노무현 대통령께서 처음으로 국회의원에 당선된 곳”이라며 “노무현의 정신은 제 고향의 흙을 먹고 자랐고, 노무현이 사랑한 사람들은 우리 동네 아버님, 어머님, 친구, 형제들이었다”고 말했다.
안 후보가 ‘노무현 마케팅’에 나선 까닭은 지지층의 외연 확장을 꾀하는 동시에 지난 주말 사이 노 전 대통령을 경쟁적으로 언급한 윤 후보와 이 후보를 견제하기 위한 것으로 분석된다. 윤 후보는 지난 5일 노 전 대통령이 거센 반대 여론 속에서 제주 해군기지를 건립한 강정마을을 찾아 “노 전 대통령의 고뇌와 결단을 가슴에 새긴다”며 울컥했고, 이 후보는 지난 6일 노 전 대통령의 묘소를 참배하며 너럭바위에 손을 얹고 흐느낀 바 있다.
안 후보는 이날 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 ‘G3 디지털경제 강국 도약을 위한 정책간담회’에 참석해 ‘과학기술 대통령’ 비전을 강조하기도 했다. 안 후보는 “다음 대통령이 해야 할 가장 중요한 임무 중의 하나가 앞으로 최소한 20년 이상 먹고살아야 될 미래의 먹거리를 만드는 일”이라며 1호 공약으로 내세운 ‘5·5·5 공약’의 세부 공약을 발표했다. 국민의당은 세계 1위의 과학기술을 5개만 확보하면 삼성전자와 같은 세계적인 대기업 5개를 보유할 수 있게 되고, 세계 경제 5대 강국 안에 들 수 있다고 설명하고 있다. 안 후보는 그러면서 “과학기술 부총리를 신설하겠다”고 밝혔다.