현대자동차가 일본 철수 만 12년 만에 일본 승용차시장에 재진출한다.
현대차는 8일 오전 도쿄 지요다(千代田)구 오테마치(大手町)의 복합시설인 오테마치원 미쓰이홀에서 기자발표회를 열고 일본 승용차시장 재진출을 발표했다.
장재훈 사장은 영상 메시지를 통해 유창한 일본어로 “(승용차시장 철수 이후) 지난 12년간 현대차는 다양한 형태로 고민을 계속해왔다”며 “다시 원점으로 돌아가 진지하게 고객과 마주 보기로 결심했다”고 밝혔다. 이어 “현대차는 인류를 위한 진보라는 비전 아래 지속 가능한 모빌리티(mobility)를 추구하고 있다”며 “일본시장은 배워 나가야 하는 장소임과 동시에 도전해야 하는 장소이기도 하다”고 했다.
현대차는 5월부터 수소연료전지차(FCV·Fuel Cell Vehicle) 넥쏘(NEXO)와 전기차(EV·Electric Vehicle) 아이오닉(IONIQ)5를 판매할 예정이다.
일본 카셰어링업체 애니카는 이와 관련해 연내에 넥쏘 20대, 아이오닉5 100대를 배치해 도쿄와 수도권인 가나가와(神奈川)현을 중심으로 서비스를 제공한다.
현대차는 온라인 세일즈 형식의 판매 방식을 채택한다. 웹사이트나 앱을 통해 탐색부터 결제, 배송까지 전 과정을 원스톱 서비스로 제공하겠다는 설명이다. 미국 테슬라도 택한 방식이다. 또 올해 하반기부터 도쿄 인근 요코하마(橫浜)를 시작으로 수년 내로 전국 주요 지역에 현대고객경험센터 구축을 추진해 오프라인에서의 브랜드 체험, 구매지원과 함께 정비서비스 등을 제공할 계획이라고도 밝혔다.
현대차는 2001년 일본시장에 진출했다가 2009년 12월 승용차를 포함한 대부분의 사업을 정리했다.
구미 시장에서 경쟁력을 보여준 현대차는 지난해부터 일본 승용차시장 재진출 이야기가 나왔다. 올해 들어 일본 법인의 명칭을 현대자동차저팬에서 현대모빌리티저팬으로 변경하며 이미지 변화도 시도 중이다.
현대차 측은 일본법인명 변경에 대해 “일본에서도 스마트 모빌리티 솔루션 프로바이더(Smart Mobility Solution Provider)로 거듭나려는 현대차의 목표를 반영한 것”이라고 밝혔다.
현대차는 일본에 승용차 마케팅 관련 부서를 설치하는 등 일본 내 관련 조직도 정비한 것으로 전해졌다.