한국 궐련담배 흡연자들이 더 자주, 더 많이 담배연기를 흡입하는 것으로 조사됐다. 그만큼 담배 유해물질에 더 많이 노출된다는 의미다.
8일 질병관리청이 공개한 ‘2020년 한국인 궐련담배 흡연 습성 및 행태’에 따르면 한국 궐련 흡연자의 담배 한개비당 총 담배 연기흡입량은 1441㎖로, 국제표준인 455㎖보다 3배 많았다. 이는 2020년 2~8월 만 20세 이상 궐련담배 흡연자 100명을 대상으로 조사·분석한 결과다.
흡입량이 많은 것은 흡입 횟수와 흡입량이 많고, 흡입속도가 빠르기 때문이다. 한국 흡연자의 한 개비당 흡입 횟수는 20.4회로, 국제표준 13회보다 1.6배 많았다. 1회 흡입량은 73㎖, 흡입속도는 48.2㎖/초였다. 국제표준은 각각 35㎖와 17.5㎖/초였다. 흡입 간격은 국제표준이 60초이지만, 한국인은 9.1초에 불과하다. 흡연자들이 스스로 느끼는 흡입 횟수와 흡연 시간은 실제 측정치보다 짧았다. 설문 결과 흡연자들은 한 개비당 평균 1분33초간 피우고, 15.6회 흡입한다고 대답했다. 그러나 실제 측정 결과 흡연시간은 3분7초, 흡입 횟수는 20.4회였다.
질병청은 개비당 담배연기 흡입량이 많으면 여러 종류의 발암물질과 유해물질이 포함된 담배연기가 폐에 들어가는 양이 많아진다고 경고한다. 담배연기를 많이 흡입하는 만큼 외부로 재배출되는 양도 많아져 간접흡연 피해도 늘어날 수 있다.
보건 당국의 우려에도 흡연자들은 ‘흡연할 권리’를 요구하고 있다. 흡연부스와 흡연구역을 늘려야 한다는 주장이다. 국내 최대 흡연자 커뮤니티인 아이러브스모킹은 이날 자료를 내고 “흡연으로 인한 비흡연자와 흡연자 간의 갈등을 해소할 수 있는 현실적인 대책은 흡연구역 확충”이라고 지적했다.
그러면서 담뱃세 재원인 국민건강증진부담금의 지출 구조 개선도 요구했다.