2022 베이징 올림픽에서 이변이 속출하고 있다. 미국의 스키 여제 미케일라 시프린(27)이 9일 열린 알파인 스키 여자 회전에서 왕좌의 무게를 견디지 못하고 조기 탈락했고 그의 동갑내기 라이벌 페트라 블로바(26·슬로바키아)가 금메달을 차지했다.
블로바는 9일 중국 베이징 북부 옌칭의 국립 알파인스키센터에서 열린 대회 스키 여자 알파인 회전 경기에서 1, 2차 시기 합계 1분 44초 98로 우승했다.
2위 카타리나 린스베르거(오스트리아)에 불과 0.08초 앞서며 자신의 첫 올림픽 금메달을 목에 걸었다. 1차 시기에서는 8위에 머무르며 메달권과 멀어지는 듯했으나 2차 시기에 52초09를 기록하며 극적으로 자신의 첫 올림픽 금메달을 따냈다.
반면 3개 대회 연속 금메달을 노렸던 시프린은 지난 7일 알파인 스키 여자 대회전 경기에서 조기 탈락한 데 이어 자신의 주 종목 여자 회전 경기에서도 1차 시기에 실격되면서 두 번이나 이변의 주인공이 됐다. 시프린은 이날 레이스에서 경기 시작 5초 만에 넘어져 레이스를 이탈했다. 앞선 대회전 경기에서 실격됐을 때 시프린은 “우는 것은 에너지 낭비”라고 말하며 의연한 모습을 보여줬지만 이날은 실격 이후 눈 위에 걸터앉아 고개를 푹 숙이며 실망스러운 표정을 감추지 못했다.
시프린은 지난 두 올림픽에서도 금메달을 차지한 데다 현역 선수 중 국제스키연맹(FIS) 월드컵 알파인 스키 부문 최다 우승 기록을 갖고 있다. 그러나 자신의 주 종목에서 어이없게 탈락하면서 금메달을 하나도 따지 못할 수 있다는 우려도 나온다. 시프린은 11일 속도계 종목인 슈퍼대회전에 출전하며 반등에 나선다.