서울시 가구당 자원순환 기여량이 연 평균 6.7㎏ 수준에 그치고 있다는 조사결과가 나왔다. 의류 수거함, 비영리 재사용가게 등에 재사용 불가능한 품목이 기부되며 자원순환의 장애요인으로 작용하고 있었다.
11일 서울연구원의 ‘순환도시 서울로 전환하기 위한 재사용 활성화 정책 방안’ 보고서에 따르면 2020년 서울시 재사용 판매량(상품화)과 재활용 배출성과 등을 통해 가구당 자원순환 기여량을 추정한 결과 연 6.7㎏ 규모의 자원순환이 이뤄지고 있는 것으로 나타났다. 서울 비영리 재사용가게 95곳과 재활용센터 32곳의 수집량과 자원순환 기여량 등을 분석한 결과다.
2020년 기준 서울 비영리 재사용가게와 재활용센터의 자원순환 기여량은 각각 12.7t, 13.1t 수준으로 총 25.8t의 자원순환이 이뤄지고 있는 것으로 추정됐다. 자원순환에 참여하는 가구로 기여도를 환산하면 참여 가구당 연간 13.1㎏ 수준의 자원순환이 이뤄지고 있었다.
이에 따른 소각 폐기 대체로 온실가스 저감효과를 추정하면 서울시에서는 연간 5055t의 온실가스 배출이 줄어드는 효과가 있는 것으로 조사됐다. 2018년 서울시 폐기물 분야 온실가스 배출량과 비교하면 약 0.17%가 상쇄된 효과가 있었다.
연구원은 재사용에 대한 잘못된 인식으로 일부 재사용 가능한 품목을 폐기하거나 재사용 불가능한 품목의 기증·기부 등에 따른 폐기 비용 부담으로 재사용 물질 흐름이 막히고 있다고 지적했다. 비영리 재사용가게의 경우 재사용 판매량이 수집량 대비 20.6%에 불과했고 79.4%가 재활용 배출 및 폐기되고 있었다. 자치구 재활용센터는 수집량의 61.8%가 재사용 판매되고 있었다. 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)와 중국시장의 영향으로 운영부담을 느낀 재활용 업체도 적지 않았다. 연구진은 “재사용에 대한 접근성, 품질에 대한 신뢰도, 가격제도, 투명한 재사용 체계 부재 등이 재사용에 대한 장애요인으로 작용했다”며 “재사용 가능 품목에 대한 정보 제공 및 홍보, 새활용 확대, 세제혜택 등 업계에 대한 지원 활성화가 필요하다”고 조언했다.
서울시는 ‘2030 새활용 선도도시 서울 마스터플랜’에 따라 2030년까지 재활용센터를 60곳 확충하고 비영리 재사용매장을 약 2배 수준인 200곳까지 확대할 계획이다. 자원순환 확대에 따라 약 1만309t 수준의 온실가스가 저감될 것으로 추정하고 있다.
연구진은 “온실가스 저감 효과는 소각회피에 따른 온실가스 감축만 고려된 양으로 생산과정, 수리, 수선 과정의 온실가스 배출량이 생애주기별로 고려된다면 더 높은 효과가 나타날 것”이라고 설명했다.