러시아의 우크라이나 침공 긴장감이 날로 고조되는 상황에서 미·러 양국 정상은 1시간 넘는 통화에도 위기 해결의 실마리를 찾지 못했다. 양국은 주우크라이나 대사관 직원들에게 철수 명령을 내리면서 상황이 위기로 치닫고 있음을 간접적으로 시인했다. 한국을 비롯해 10곳이 넘는 국가도 우크라이나 내 자국민 대피에 나섰다.
12일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 조 바이든 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나 사태를 두고 62분간 통화했지만 돌파구를 만들지 못한 것으로 알려졌다.
러시아는 정상 통화에 대해 “미국의 히스테리가 극에 달한 가운데 이뤄졌으나, 대화 내용은 균형 잡히고 효율적이었다”고 평가했다. 유리 우샤코프 크레믈궁 외교담당 보좌관은 정상 통화 후 열린 전화 브리핑에서 “두 정상은 이날 통화에서 논의한 모든 사안에 대해 접촉을 계속하기로 합의했다”면서도 “바이든 대통령은 푸틴 대통령에게 러시아의 안전 보장에 대한 생각을 전했지만, 불행히도 러시아의 주요 우려 사항은 고려하지 않았다”고 밝혔다.
우샤코프 보좌관은 우크라이나 침공 날짜를 특정한 미 언론 보도를 언급하며 “미국이 왜 러시아의 우크라이나 침공설과 관련한 잘못된 정보를 언론에 제공하는지 이해할 수 없다”고 말했다. 미 정치전문매체 폴리티코는 바이든 대통령이 지난 11일 유럽 정상들과 화상회의에서 러시아의 침공 개시일을 16일로 제시했다고 보도한 바 있다.
에마뉘엘 마크롱 대통령도 이날 푸틴 대통령과 100분가량 통화하고 유럽 안보 상황과 안정에 대해 계속 논의하기를 바란다는 뜻을 표했다. 마크롱 대통령은 푸틴 대통령에게 “진실한 대화는 긴장 고조와 양립할 수 없다”면서 러시아가 우크라이나를 침공할 경우 서방은 단호하게 대응할 것이라고 강조했다.
상황이 긴박하게 흘러가며 사태 해결을 모색하던 미국과 러시아도 결국 주우크라이나 대사관 직원들에게 대피 명령을 내렸다. 우크라이나 수도 키예프 주재 미국 대사관은 12일 트위터에서 “국무부가 응급한 임무가 없는 대사관 직원들에게 대피를 명령했다”고 밝히고 서부 도시 리비프에 소규모 인력만 남긴 채 인력을 대거 철수했다. 러시아도 외무부 대변인 성명을 통해 “우크라이나 혹은 제3국의 도발 가능성을 우려해 외교공관을 ‘최적화’하기로 했다”며 대사관 인력을 최소화했다.