홍준표 국민의힘 의원은 14일, 여론조사 방식으로 '후보 단일화'할 시기는 지나갔다며 윤석열 후보 지원 사격에 나섰다.
아울러 자신은 여전히 대권 도전이라는 꿈을 꾸고 있다고 밝혔다.
홍 의원은 이날 소통채널 '청년의 꿈' 문답 코너에서 안철수 국민의당 후보가 전날 "지난 서울시장 보궐선거 당시처럼 100% 국민여론조사 방식으로 야권 후보를 단일화 하자"고 제의한 것에 대해 "늦었다"고 단칼에 잘랐다.
이와 관련해 윤석열 후보는 "고민해보겠다"면서도 "아쉬운 점도 있다"라며 에둘러 거부의사를 나타냈다. 앞서 윤 후보는 양자 담판 단일화 방법이 좋다는 뜻을 드러낸 바 있다.
홍 의원도 이러한 윤 후보 생각에 힘을 실어줬다.
안 후보가 지지율 15%선에 근접할 때 제안했으면 몰라도 한 자릿수까지 미끄러지는 시점에서 제의했기에 늦었다는 말이다.
또 여론조사의 경우 조율, 조사 등에 상당한 시간이 소요돼 귀중한 선거운동 초반(15일부터 공식 선거운동 돌입)을 허비할 수 있어 적절치 않다는 것이다.
한편 홍 의원은 지지자의 "당랑의 꿈은 아직도 유효한가, 27대선 기다려도 되나"라는 질문에 "꿈이 사라지면 인생도 사라진다"며 2027 대선을 위해 움직일 것임을 분명히 했다.
당랑의 꿈은 홍 의원이 2018년 출간한 책 제목이기도 하다. '당랑거철'(螳螂拒轍· 사마귀가 수레를 막아선다)에서 유래된 말로 잘못된 역사의 흐름을 온 몸으로 막아서겠다는 뜻이다.