제20대 대통령선거 공식 선거운동 시작일인 15일 이재명 더불어민주당 후보는 검찰총장 시절 윤석열 국민의힘 후보가 신천지 압수수색을 거부했다고 지적하면서 경기도지사 시절 신천지 본부를 직접 찾아가 신도 명단을 확보하고 도내 모든 관련 시설을 폐쇄한 성과를 앞세워 ‘비교 우위’를 주장했다.
이 후보는 이날 늦은 오후 서울 서초구 고속버스터미널 인근에 마련된 유세장에 올라 “대구에서 신천지가 국가 방역에 협조하지 않을 때 누군가는 적법한, 당연히 해야 할 압수수색을 거부했다”며 “하지만 저는 주술 사교 집단의 엄청난 공격을 감수하면서도 쥐꼬리만 한 도지사의 권한으로 명부를 확보하기 위해 본진에 쳐들어갔다”고 외쳤다.
그러면서 “신천지와 맞짱을 떴던 것처럼 어떤 어려운 환경에서도 공직자로서 책임을 다하려고 했고 그래서 작은 성과를 많은 사람이 체감했다”며 “여러분이 제게 국가 경영의 기회를 주시면 증명된 유능함으로 반드시 새로운 나라, 성장하는 나라를 만들어 보답하겠다”고 약속했다.
앞서 국민의힘 선거대책위원회는 이날 오후 공직선거법상 허위사실공표죄 등을 적용해 달라며 이 후보 등을 검찰에 고발한 상태다.
이 후보는 또 이 자리에서 ‘국민 통합’을 강조했다.
그는 “박정희가 주장하던 정책이든, 홍준표가 주장한 정책이든, 노무현이 주장하던 정책이든 가리지 않고 국민에게 필요한 정책은 실용적으로 반드시 쓰겠다”고 밝혔다.