총기산업보호법 따라 책임 못 물어 유족 “업체 광고가 범인 자극” 주장 레밍턴, 874억 보상금 지급 ‘백기’
년 발생한 샌디훅 초등학교 총기난사 사건의 희생자 9명 가족의 변호사 조시 코스코프가 15일(현지시간) 트럼불에서 기자회견을 하면서 레밍턴사가 범행에 사용된 AR-15 스타일 소총의 광고에 사용한 이미지를 보여주고 있다. AP/뉴시스
미국 총기 제조사인 레밍턴암스(레밍턴)가 2012년 26명의 희생자를 낸 총기 사건의 유족에게 7300만달러(약 874억원)의 보상금을 지급하기로 했다. 총기 제조사가 대량 총기 난사 사건에 책임을 지고 유족에게 보상금을 지급하기는 이번이 처음이다.
뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 15일(현지시간) 레밍턴은 샌디훅 초등학교 총격 사건 피해자 유족들이 제기한 소송에서 7300만달러의 보상금을 지급해 합의하기로 했다. 총기 난사는 2012년 당시 20세였던 총격범 애덤 랜자가 자기 어머니를 살해한 뒤 코네티컷주 뉴타운 샌디훅 초등학교로 난입하면서 발생했다. 학생 20명과 교직원 6명이 숨졌고, 희생자 중 학생 5명과 교직원 4명의 유족이 레밍턴의 책임을 묻는 소송을 냈다.
미국에서는 2005년 만들어진 총기산업보호법에 따라 범죄에 총기가 사용되더라도 책임을 제조업체에 물을 수 없다. 유족은 이 법을 피해가기 위해 레밍턴의 마케팅 방식을 문제 삼았다. 총격범은 ‘콜 오브 듀티’ 게임을 자주 하곤 했는데 레밍턴은 이 게임에 자사 제품을 노출했다. 유족은 레밍턴의 이 같은 마케팅이 총격범을 자극했다고 주장했다.
총기규제 강화를 주장하는 쪽에서는 이번 합의가 총기 업계에 상당한 타격이 될 것이라며 환영했다. 총기규제 운동 비영리 단체인 ‘총기 폭력 방지를 위한 브래디 캠페인’의 조너선 로이 수석 고문은 “기업이 총기 난사에 책임을 질 수도 있다는 강력한 메시지를 전달했다는 차원에서 중요한 승리를 거뒀다”고 했다.