지난 15일 국민의당 유세 버스에서 운전사와 선거운동원 등 2명이 숨지고 1명이 중태에 빠진 사고가 벌어졌습니다. 사망 원인은 일산화탄소 중독으로 추정되는데, 업계는 유세용으로 개조된 문제의 전세버스와 달리 일반 시내버스와 고속버스는 안전하다고 설명했습니다.
국립과학수사연구원은 17일 사망자 2명의 사인을 두고 ‘일산화탄소 중독이 의심된다’는 1차 구두 소견을 냈습니다.
경찰 현장 감식 결과에 따르면 사고 버스의 화물칸에서 작동됐던 자가 발전기에서 다량의 일산화탄소가 배출됐는데, 환기가 제대로 이뤄지지 않아 사망자가 발생한 것으로 추정됩니다.
발전기는 유세를 위한 대형 발광다이오드(LED) 전광판을 작동시키기 위해 설치됐던 것으로 알려졌습니다.
그렇다면 소형 LED 전광판을 통해 차량 번호를 알리는 시내버스는 안전할까.
장덕한 서울시 버스운송사업조합 운영부 운영과장은 “시내버스는 전광판을 작동시키는 데 배터리를 사용하고 있다”며 “일산화탄소 배출량이 적은 천연가스나 전기, 수소를 연료로 쓰고 있어 안전하다”고 말했습니다.
이어 “창문을 여닫을 수 있고 승객이 자주 타고 내리는 특성에 따라 환기에도 문제없다”고 덧붙였습니다.
고속버스는 통유리 구조로 창문을 열 수 없는 차량이 많지만, 업계에선 안전하다고 설명했습니다.
정현수 전국버스운송사업조합연합회 안전지도부장은 “실내공기질 관리법에 따라 1년에 1번씩 버스 회사 보유 차량의 20% 정도를 표본으로 공기 질을 측정해 지방자치단체에 보고하게 돼 있고 기준에서 벗어나면 시정 권고를 받는다”며 “2시간마다 휴게소에서 문을 열어 자연 환기를 하고 있고, 우등형 등 고급 차종은 20∼30분마다 기계 환기를 시키고 있다”고 전했습니다.
이어 “무엇보다 고속버스에 자가 발전기를 설치할 일이 없다”며 국민의당 버스 사고가 전세 버스 개조에 따른 특수한 사례일 뿐이라고 설명했습니다.