부산은 오미크론 변이 바이러스 확산으로 사흘 연속 6000명대 확진자가 발생하면서 18일 하루 최다 확진자 수를 또 경신했으나, 아직 유행의 정점을 찍지 않은 상황에서 지속적으로 확진자가 증가할 전망이다.
부산시에 따르면 이날 0시 기준 6577명의 추가 확진자가 발생해 누적 확진자는 8만8694명으로 늘었다.
이날 중구와 남구, 사하구 요양병원과 북구 요양시설에서 새로운 집단감염이 발생했다.
지난 11일 중구 요양병원 선제검사에서 종사자 1명이 확진된 이후, 병원 종사자와 환자에 대한 주기적 검사에서 종사자 5명과 환자 17명이 추가 확진됐다.
이보다 앞서 지난 9일 남구 요양병원에서 종사자 1명이 코로나 증상으로 검사한 결과, 확진 판정을 받았다. 다음 날 병원 내 접촉자 조사에서 종사자 1명이 추가 확진됐고, 주기적 검사에서도 종사자 7명과 환자 29명이 확진됐다. 지금까지 종사자 9명과 환자 29명 등 38명이 확진됐다.
사하구 요양병원은 지난 15일 선제검사에서 종사자 1명이 확진된 이후, 병원 내 접촉자 조사에서 종사자 4명과 환자 11명이 추가 확진됐다.
북구 요양시설에서도 지난 15일 종사자 1명이 선제검사에서 확진됐다. 이후 시설 전수검사에서 종사자 11명과 이용자 30명이 추가 확진됐다. 방역 당국은 확진자가 발생한 이들 병원과 시설을 코호트(동일집단) 격리했다.
부산지역 위·중증 환자는 36명이며, 이들의 연령대는 70대 이상 23명, 60대 6명, 50대 3명, 40대 이하 4명이다.
이날 사망자 5명이 추가되면서 누적 사망자 수는 413명으로 늘었다. 사망자는 90대 3명, 80대 2명으로 모두 기저질환을 앓던 의료기관 관련 확진자들이다.
부산시 관계자는 “오미크론 변이 특성상 중증화율과 치명률이 낮아 확진자 규모보다 위·중증 환자 관리는 낮은 수준에서 관리되고 있다”며 “확진자가 급증하면 위·중증 환자 증가로 인해 의료체계 과부하가 나타날 수 있어 유행의 정점까지 방역·의료 대응이 중요하다”고 말했다.