잉카제국 전설의 새 콘도르의 땅 페루에서 태어난 여자 아이 애나는, 일곱 살 때 캐나다 백인 가정으로 입양된다. 가족을 지키기 위해 애나는 ‘노’라고 말하고 싶어도 ‘예스’를 말하는 아이로, 스스로 한계를 설정하고 변화에 소극적인 아이로 자라났으니.
“넌 내 딸이다. 브라이언 누나다, 애나야.”
어머니가 차를 들고 간 내 손을 잡으셨다. 침대 옆에 선 내 눈을 깊이 들여다보며 낮은 목소리로 하는, 너무나 당연한 어머니의 말이 내 가슴에다 아릿한 핏빛 금을 그으며 지나갔다. 나는 어머니를 바로 바라볼 수가 없었다.
“예, 어머니.”
고개를 숙인 채 내가 해야 하고 할 수 있는 유일한 대답이었다. … 그렇지 않다 하더라도 어머니 앞에서 나는 딸이어야 했고 브라이언의 누나여야 했다.(12-14쪽)
가족을 지키기 위해 고통의 순간을 함께 건너온 브라이언을 포기했던 애나는 친구 마이클을 만나면서 다시 마음을 열게 된다.
1991년 계간 ‘문학과 의식’을 통해 등단한 소설가 김외숙의 장편소설 ‘엘 콘도르’는 페루에서 캐나다로 입양된 아이 애나의 성장과 사랑, 자신의 뿌리를 찾아가는 이야기다. 현재 캐나다 나이아가라 지역의 작은 마을에서 작품을 쓰고 있는 작가는 “‘예스’와 ‘노’의 경계 앞에 섰을 땐 늘 ‘예스’로, 그러나 자신의 삶에의 선택의 순간엔 과감히 의지를 따라가는 잉카의 딸 내 주인공으로 하여금 콘도르의 질긴 생명력의 의미를 구현하게 하고 싶었다”고 말했다.