지난달 1일 탈북민이 강원 고성군 육군 제22사단 GOP(일반전초) 철책을 넘어 월북한 사건과 관련해 당시 부대 간부들이 중요한 보고를 누락하고 병사들의 입을 막는 등 상황을 은폐했다는 폭로가 나왔다.
21일 페이스북 페이지 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에는 자신을 22사단 GOP에서 근무하는 병사라고 소개한 제보자의 글이 올라왔다.
그는 “1월1일 사건 당시 철책 상단부 압력에 의한 광망 절곡의 센서 감지 경보가 울렸음에도 상황 간부를 포함한 그 누구도 미상 인원이 40초간 월책하는 화면을 관측하지 못했다”며 “해당 센서 감지 경보를 상황 종료하기 이전에 꺼버리는 등 미숙한 행동을 보였다”고 주장했다.
그는 이어 “상황 조치를 하던 A병장의 ‘사람으로 추정되는 물체가 철책 상단부에 압력을 가한 것 같다’라는 상황 보고를 대대에 보고하지 않고 대대 지휘 통제실에서는 상황을 오경보로 무마했다”고 덧붙였다.
제보자는 “이후 합동참모본부와 육군본부의 조사에서 절곡 경보를 껐다는 사실과 A병장이 당시 상황 간부에게 했던 중요한 보고를 자체 누락시켰다”며 “중대 영상감시병들에게 조사관과 검열관이 와서 물어보더라도 상황 증언이 통일되는 것이 중요하다며 그런 이야기를 꺼내지 말라고 입단속을 시켰다”고 폭로했다.
그러면서 그는 “조사 과정에서 절곡 경보가 오류로 꺼진 것이 아닌 인원이 껐다는 것이 영상감시병의 진술서 내용에서 밝혀지자 그제야 급급하게 말을 바꿨다”고 말했다.
제보자는 이번 월북사건 이전부터 간부들의 근무 태도에 문제가 있었다고 부연했다.
그는 “평상시에는 상황실 내에서 개인 휴대폰으로 유튜브 감상, 부동산 구경, 근무와 관련되지 않은 지인과의 음성통화를 일삼았다”며 “심지어는 중대 영상감시병의 아군 감시초소(GP)를 겨냥하고 있는 적 GP의 총 안구 개방, 섹터 내 인원 유동 보고를 대대에 보고하지 않고 자체 누락해버리는 간부들도 있었다”고 토로했다.
이 같은 폭로에 부대 측은 “월북사건 발생 이후 상급부대로부터 정밀조사를 받았다”며 “현재 조사 결과를 바탕으로 관련 인원들에 대한 조치는 절차대로 진행 중”이라는 원론적 입장을 밝혔다.