부산을 대표하는 자동차 부품기업이 경쟁업체의 핵심인력과 기술을 빼돌린 정황을 포착했다며 수사의뢰를 예고해 소송전으로 비화할 전망이다.
부산 기장군에 본사를 둔 자동차부품기업인 SNT모티브는 21일 입장문을 통해 “부산의 미래차 핵심기업인 코렌스EM이 조직적으로 연구인력과 핵심기술을 빼돌린 정황을 확인하고 법적대응에 나설 계획”이라고 밝혔다.
입장문에 따르면 SNT모티브가 친환경 자동차 모터사업을 본격 추진하던 2012년 2월 경남 양산에서 디젤자동차 부품을 제조하던 코렌스의 회장 아들 A씨가 SNT모티브 기술연구소 모터개발팀에 병역특례로 입사했다. 당시 A씨는 모터개발팀 근무를 희망해 3년간 근무하다 2015년 3월 병역특례를 마치고 퇴사했다.
A씨가 퇴사한 뒤부터 SNT모티브 모터개발을 비롯한 자동차부품 관련 연구원들의 이직이 급증했다. 2017년 3명을 시작으로 2018년 5명, 2020년 이후 지금까지 12명 등 총 20여명의 모터개발 관련 핵심인력들이 사직하고 코렌스로 대거 이직했다.
당시 코렌스는 전기차 모터 관련 사업을 위해 자회사인 코렌스EM을 설립하고, SNT모티브에서 이직한 기술인력들을 모두 A씨가 대표를 맡은 코렌스EM으로 이동시켰다.
코렌스EM은 SNT모티브에서 모터개발팀장을 맡았던 B씨를 공동 대표이사로 발령하고, 모터개발팀 과장과 품질팀장을 각각 상무로 발령내 근무 중이다.
SNT모티브는 현재 코렌스EM 개발 인력 대부분이 SNT모티브 출신이며, 확인되지 않은 이직 인원이 더 있을 것으로 추정하고 있다.
특히 이들 이직 인원 중 일부가 자동차 모터 관련 주요 영업비밀 자료들을 빼돌렸다고 주장한다. 이들이 USB나 외장 하드와 같은 이동식저장장치와 이메일을 통해 영업기술 등을 몰래 유출한 정황을 확인했다고 밝혔다.
이들의 파일 유출 정황이 SNT모티브 내부 전산망에 설치된 디지털 저작권 관리(DRM) 및 데이터 유출 방지(DLP) 등 기술유출방지 시스템에 흔적을 남긴 것이다.
친환경차 모터 관련 기술이 없던 코렌스가 관련 기술확보를 위해 고액 연봉과 승진 등으로 SNT모티브 직원들을 회유했다는 것이 SNT모티브의 핵심 주장이다.
SNT모티브는 동종업계에서 특정 개발팀 직원 상당수를 조직적·지속적으로 회유하고, 기술 자료들을 빼내는 것을 방관한 것은 상도에 어긋나며, 기업의 심각한 도덕적 해이라고 목소리를 높였다.
SNT모티브 관계자는 “코렌스의 핵심기술 및 연구인력 빼돌리기에 대해 법률 검토를 진행하고 있으며, 이른 시일 내 검찰에 고발할 예정”이라고 밝혔다.
이에 대해 코렌스 C 회장은 세계일보와의 전화통화에서 “SNT모티브의 주장은 일방적인 것으로 모두 허위”라고 밝혔다.
C 회장은 “(SNT모티브와) 우리 회사 기술 자체가 다르다. (코렌스EM의 기술은) 기존 기술보다 진일보한 차세대 기술이기 때문에 다른 업체기술은 쓸모가 없고, 빼내 올 이유도 없다”고 주장했다.
또 “우리도 예전에 영업기밀 관련 기술유출을 당해봤기 때문에 기술유출이나 영업기밀 관련해서 결벽증에 걸릴 정도로 엄격하다”며 “ESG(친환경·사회적책임·지배구조개선)경영을 표방하는 시대에 남의 기술을 조직적으로 빼내서도 안 되고, 빼 올 수도 없다”고 강조했다.
그러면서 “(SNT모티브측이) 어떤 의도가 있는지 모르겠지만, 검찰에 고발하면 우리도 당연히 법적으로 대응하겠다”며 “검찰 수사를 통해 사실이 명확하게 밝혀지는 계기가 될 것”이라고 말했다.