북한은 22일 김정은 국무위원장이 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 베이징 동계올림픽이 성공적으로 개최된 것을 축하하는 구두친서를 보냈다고 밝혔다.
조선중앙통신은 이날 김 위원장이 시 주석에게 "베이징 겨울철 올림픽경기대회가 성과적으로 진행된 것과 관련해 구두친서를 보냈다"고 보도했다.
아울러 김 위원장은 중국이 시 주석의 장기 집권시대를 선언할 올가을 20차 당 대회를 언급하며 "중국 공산당 제20차 대회를 맞이하는 올해에 사회주의 현대화 국가를 전면적으로 건설하기 위한 투쟁에서 보다 큰 성과를 거두리라는 확신을 표명했다"고 통신은 전했다.
미국과 대립각을 세우며 북중 친선관계를 과시하기도 했다.
김 위원장은 "오늘 조중(북중) 두 당, 두 나라는 전략적 협조와 단결을 강화해 미국과 추종세력들의 노골적인 적대시 정책과 군사적 위협을 짓부수고 공동의 위업인 사회주의를 수호하고 전진시켜 나가고 있다"고 말했다.
그러면서 김 위원장이 "(시진핑) 총서기 동지와 함께 조중관계를 불패의 관계로 더욱 확고히 다져나가며 평화롭고 발전하는 세계를 건설하는 데 적극 기여할 의지를 피력했다"고 통신은 보도했다.
앞서 북한은 코로나19 등을 이유로 올림픽에 불참했지만, 최대 우방인 중국의 잔치 분위기를 망치지 않으려는 듯 올림픽 기간 내내 각별한 관심을 기울여왔다.
김 위원장은 올림픽 개막일인 지난 4일에도 시 주석에게 축전을 보냈고, 지난달 총 일곱 차례 각종 미사일 시험도발을 감행했던 것과 달리 올림픽 기간에는 한 차례도 도발하지 않으며 철저히 내치 중심의 행보를 보였다.
북한매체도 중국의 올림픽 준비 상황과 개막식 등을 자세히 전해왔으며, 이날도 시 주석과 당·국가 지도 간부들이 참석한 가운데 열린 지난 20일 폐막식 소식도 전했다.
통일부에 따르면 북한매체 보도를 기준으로 이번이 김 위원장과 시 주석 간에 주고받은 11번째 친서다. 이 중 두 차례는 북한이 중국에 인편으로 서한을 전달했고 나머지 9차례는 구두친서였다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 관련 질문에 "친서 교류를 통해 코로나19로 직접적인 교류가 어려워진 상황에서도 북중 최고지도자 간의 우호나 교류가 지속되고 있다는 걸 보여주려는 의미가 있어 보인다"고 판단했다.
<연합>