국가보훈처는 23일 그동안 직계 후손이 알려지지 않았던 독립유공자 이석영 선생 직계 후손을 서거 88년 만에 확인했다고 밝혔다.
이석영 선생의 장남인 이규준 선생은 온숙·숙온·우숙 세 딸을 뒀고, 그 세 딸의 자녀 중 10명이 생존해 있음을 확인했다고 보훈처는 설명했다.
이번 후손 확인은 지난해 7월 이석영 선생의 외증손녀이자 장남 이규준 선생의 외손녀라고 주장하는 최광희·김용애씨의 언론사 인터뷰와 독립유공자 유족 등록신청으로 시작됐다. 당시 후손 신청인 제적부에 기재된 조부모 이름이 선생의 장남(이규준)과 일치하지 않아 후손 여부를 확인하기 어려운 상태였다.
보훈처는 지난 1967년 언론 보도 기사(대만에 거주하던 이우숙씨 관련)를 바탕으로 주 타이베이 대한민국대표부에 협조를 구해 대만 거주 ‘이우숙’의 대만 호적등기부와 자녀 관계, 연락처 등을 확보했다. 이우숙씨의 대만 호적등기부 ‘부모’ 란에 선생의 장남과 며느리, ‘이규준, 한씨’가 기재된 사실을 통해 선생의 직계 후손임을 확인했다. 이후 국립과학수사연구원에 대만 거주 후손과 국내 후손 신청인들의 유전자 검사를 의뢰한 결과 “동일 모계임이 배제되지 않음”이라는 회신을 받음으로써 두 후손이 동일 모계혈족임을 확인했다.
보훈처는 그동안 확보한 자료와 유전자 검사 결과 등을 ‘독립유공자 후손 확인위원회’에 부의해 총 10명을 이석영 선생 후손으로 심의·의결했다.
이석영 선생(1855~1934)은 1910년 이시영·이회영 선생 등 6형제와 함께 전 재산을 처분해 만주로 망명해 청산리대첩 등 독립전쟁의 주역을 다수 배출했다. 특히 한국광복군의 초석이 됐던 ‘신흥무관학교’를 설립하는 등 인재를 양성하고 독립운동에 헌신했다. 선생은 일제의 ‘불령선인’으로 지명수배돼 생활하다가 1934년 상하이에서 생을 마쳤다. 정부는 선생의 공훈을 기려 1991년 건국훈장 애국장을 추서했다.
이규준 선생(1897~1928)은 신흥무관학교를 졸업하고 1920년 국내로 들어와 독립자금을 모집하다 체포돼 징역 2년의 옥고를 치렀다. 중국에서 조직된 항일비밀운동단체 ‘다물단’에서 밀정을 처단하는 일에 앞장섰다. 2008년 건국훈장 애족장을 추서 받았다.