나홀로 중장년에 ‘AI 대화친구’ 찾아간다

市 생활관리서비스 시범실시

주 1∼2회 전화로 안부 물어
정서적 안정·생활 패턴 분석
맞춤형 정책발굴 활용 나서
2026년까지 3만명으로 확대

“간밤에 잠은 잘 주무셨어요? 무슨 걱정거리라도 있으세요? 스트레스가 심하시면 상담받으실 수 있도록 담당자에게 전달해 드릴까요?”

서울시가 외로운 중장년(50∼60대) 1인가구를 위해 올해 도입하는 인공지능(AI) 생활관리서비스(가칭) 예시로 구성한 가상대화 내용이다. AI는 주 1∼2회 중장년 1인가구에 전화를 걸어 식사는 잘하고 있는지 등 안부를 챙긴다. 운동, 독서 등 취미생활과 바깥활동을 관리해주고 고독사 등 위험 징후가 보이면 자치구 공무원들이 대상자의 상태를 즉각 확인하고 유관기관과 연계해 대응한다.

서울시는 이 같은 AI 생활관리서비스 시범사업을 4월부터 5∼6개 자치구, 중장년 1인가구 약 300명을 대상으로 실시한다고 23일 밝혔다. 소소한 대화를 나누는 AI 말동무를 통해 외로움에 취약한 1인가구의 정서적 안정을 돕고 식단, 외출, 운동 등을 제안해 건강한 생활관리를 유도하겠다는 취지다.

서울시의 2020년 ‘중장년 1인가구 실태 및 지원정책’ 연구에 따르면 중장년 1인가구의 정신적 스트레스는 평균 3.34점으로 일반 중장년층(3.21점)보다 다소 높다. 외로움 등 정서적인 불안이 스트레스로 이어지는 것이다. 연구에 참여한 50대 1인가구 여성은 “어느 날은 ‘내가 말은 할 줄 아나’라는 생각이 들 정도로 하루 종일 말을 안 해서 목소리가 잘 안 나올 때가 있다”며 “엘리베이터에서 모르는 사람하고 가끔 얘기를 할 때도 있다”고 토로했다. 다른 50대 남성은 “혼자 사는 사람들은 말이 고프다”고 말했다.

시는 AI 시범사업을 통해 중장년 1인가구의 외로움 해소와 함께 생활패턴과 욕구사항을 분석해 맞춤형 정책발굴에 활용한다. 서울시 및 자치구에서 운영하고 있는 공공서비스 및 사회관계망 서비스와도 데이터를 연계한다. 사업에 참여한 중장년 1인가구는 전문가, 유관기관 관계자와 정기적인 토의 등을 통해 의견을 개진할 수 있고 서울시는 개선사항을 반영해 AI를 발전시켜 나갈 계획이다. 시는 이 같은 과정을 거쳐 2026년까지 서울 전역 중장년 1인가구 3만명까지 지원대상을 확대해나간다.

아울러 시는 AI 기술을 활용한 1인가구 문제해결에 관심이 있는 기업, 대학(원), 연구기관 등 민간사업자 공모에 나선다. 인공지능 대화형 솔루션을 보유하고 AI 기술을 활용한 유사사업 실적이 있는 기관이 참여할 수 있으며 공모기간은 24일부터 다음달 14일까지, 사업기간은 6개월이다.

서울의 중장년 1인가구는 2017년 29만 가구에서 지난해 33만 가구로 매년 증가하고 있다. 시는 중장년 1인가구가 고립, 빈곤, 고독사 등 위험에 처할 가능성이 높은 만큼 맞춤형 정책을 확대할 방침이다.

이해선 시 1인가구 특별대책추진단장은 “사회적으로 고립되거나 외로움을 느끼는 사람은 자신감과 행복감이 상대적으로 낮고 질병 및 각종 사고에 취약할 수밖에 없다”며 “ AI 생활관리서비스를 통해 중장년 1인가구가 일상을 회복하고 사회공동체 일원으로 당당하고 건강하게 생활할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.