‘K-발레’의 저력을 보여주는 유니버설발레단의 ‘춘향’이 3월 국립극장 무대에 오른다. 가장 한국적인 이야기와 미학을 서양 발레 전통 위에 쌓아 올린 이 작품은 기획 단계부터 세계 무대를 염두에 두고 제작된 K-콘텐츠다. 2007년 초연 이후 매 공연 때마다 국내외 평단으로부터 ‘동서양 문화의 훌륭한 조화’라는 찬사를 받았다. 2014년 안무, 음악, 무대, 의상 등을 모두 새롭게 가다듬으면서 더욱 호평받으며 이제는 새로운 클래식 반열에 올랐다. 창작진에선 유병헌 유니버설발레단 예술감독이 안무와 음악까지 도맡았다. 유병헌 예술감독은 차이콥스키의 숨겨진 명곡을 직접 선곡하고 편곡자의 세심한 손길을 더해 ‘춘향’의 장면들이 더 드라마틱하고 극적으로 눈앞에 펼쳐지게 만들었다. 여기에 오페라, 연극, 클래식 등 다양한 장르에서 활약 중인 무대미술가 임일진과 영상 디자이너 장수호, 한복을 세계에 알리고 있는 패션 디자이너 이정우가 창작진으로 참여했다. 그 결과 한국형 창작품의 콤플렉스를 과감히 떨쳐내고, ‘K-발레’의 중심에 서는 명작으로 재탄생했다는 평가를 받는다.
이번 ‘춘향’ 공연은 지난해 해오름극장을 재개관한 국립극장과 유니버설발레단이 공동 기획했다. 가장 아름다운 대목은 역시 춘향과 몽룡의 ‘초야 파드되(긴장과 설렘)-이별 파드되(슬픔과 절망)-해후 파드되(기쁨과 환희)’로 이어지는 이인무. 두 남녀의 다양한 감정 변주와 고난도 테크닉을 더한 이 춤은 서사적 멜로에 몰입감과 입체감을 높인다.
문훈숙 유니버설발레단장은 “발레 ‘춘향’은 팀워크의 산물이다. 고전과 현대의 밸런스를 잘 맞추는 동시에 안무, 음악, 의상, 무대까지 전체적인 조화가 중요하다”며 “발레단의 역사와 자랑인 ‘춘향’을 국립극장과 함께 올리게 되어 매우 기쁘다”고 이번 공연에 대한 기대를 나타냈다. 국립극장 해오름에서 3월 18∼20일.