초등생 보행 사상자 중 절반 이상이 방과후 시간대인 오후 2∼6시에 발생하는 것으로 나타났다.
28일 경찰청과 도로교통공단이 지난 5년(2016∼2020년)간 초등생 보행 교통사고를 분석한 결과 전체 사상자 1만2273명(사망 62명) 중 51.5%가 오후 2∼6시에 발생한 것으로 조사됐다. 오후 2∼4시에 발생한 보행사상자 비율이 24.0%, 오후 4∼6시가 27.5%였다.
초등생 보행사상자는 학년이 낮을수록 그 비율이 증가했다. 저학년이 61.7%(1학년 22.1%·2학년 20.8%·3학년 18.8%), 고학년은 38.3%(4학년 14.0%·5학년 12.7%·6학년 11.7%)였다.
도로 횡단 중 발생한 초등생 보행사상자 비율이 69% 수준이었고, 이 중 무단횡단 사상자가 40.4%를 차지하는 모습이었다. 이밖에 초등생 보행사상자 중 13.1%(1603명)는 어린이보호구역에서 발생한 경우였다.
경찰청은 오는 3월 초등학교 등 교육시설이 개학하면서 어린이 활동이 늘어남에 따라 교통사고도 증가할 것으로 보고 관계기관과 협업해 개학 시기 어린이 교통안전 대책을 추진한다. 3월 한 달간 등·하교 시간대에 어린이 보호구역에 경찰과 모범운전자, 녹색어머니회 등을 집중 배치해 교통 지도하는 한편 신호위반과 과속, 보행자 보호의무 위반 등을 중점적으로 단속한다. 지자체와 함께 어린이 보호구역 내 교통안전시설, 도로부속물 등의 노후·훼손 상태 점검·보수 등 시설 개선도 병행한다는 방침이다.
경찰청·도로교통공단은 “오후시간대 학원 이동, 놀이 등 초등생의 야외활동이 많아 사고 위험에 노출되기 쉬운 만큼 교통 안전에 주의해야 한다”며 “초등생 저학년은 도로횡단에 익숙하지 않고 위험 상황에 대한 대처가 미흡하기 때문에 학교·가정에서 안전보행에 대한 지속적인 교육과 지도가 필요하다”고 강조했다.