‘여론조사 경선방식’ 출발부터 인식차… 尹·安 서로 네탓 공방

양측 물밑협상까지 공개하며 설전

尹측 “7일 安측서 尹에 전화해 제안
장제원·이태규, 비공개로 4차례 회동
安측, 완주 철회 명분 달라고 요청
협상안 최종 합의까지 갔지만 불발”

安측 “여론조사 경선 진정성 없었다
尹측 제안 믿기엔 신뢰에 문제 있어”

국민의힘 윤석열(왼쪽), 국민의당 안철수 후보. 연합뉴스

국민의힘 윤석열 대선 후보가 지난 20일 동안 이어진 야권 단일화 물밑 협상의 내용을 공개하며 단일화 최종 결렬을 각오한 배수의 진을 쳤다. 국민의힘은 그동안의 협상 내용을 공개하고 국민의당 안철수 후보 책임론을 부각했다. 국민의당은 “윤 후보 측에서 제안하는 내용을 그대로 믿기에 신뢰의 문제가 있다고 결정했다”고 반박했다. 안 후보 측은 윤 후보가 여론조사 경선방식에 관심이 없었다는 입장인 반면 윤 후보 측은 안 후보가 애초 단일화 의지가 없었다고 비판하고 있다.

양측 단일화 협상은 지난 3일부터 물밑에서 여러 채널을 통해 이뤄졌다. 국민의힘에 따르면 공식 협상은 지난 7일 국민의당 최진석 상임선대위원장이 윤 후보에게 직접 전화를 해 안 후보 교감을 전제로 단일화 조건을 제안하면서 시작됐다. 윤 후보 측에서는 장제원 의원이, 안 후보 측은 이태규 총괄선대본부장이 대리인으로 나서 총 4차례 비공개 회동을 했다.

장 의원은 지난 11일 첫 회동에서 윤 후보의 단일화 의지를 전달하고 양측은 공감대를 이뤘다. 그러나 이 본부장은 12일 장 의원에게 ‘안 후보가 (13일) 후보 등록 이후 여론조사 경선 방식으로 단일화를 제안할 예정’이라고 통보했다. 다만 국민의힘은 이 본부장이 ‘여론조사 단일화 제안은 지금껏 해온 단일화 협상의 끝이 아니라 시작을 의미한다’며 이해를 요구했다고 주장했다. 윤 후보도 이날 서울 여의도 당사에서 가진 기자회견에서 “여론조사 방식 단일화를 제안했을 때 다른 협의를 얼마든지 할 수 있다고 봤다”고 했다.

안 후보의 여론조사 단일화 제안에도 윤 후보는 안 후보의 아내 김미경씨의 코로나19 완치를 기원하고 유세 중 숨진 국민의당 선거운동원 빈소를 찾아 안 후보를 위로하는 등 신뢰 쌓기에 매진했다. 양측은 20일 회동을 추진했지만 회동 전날 안 후보의 갑작스러운 심경 변화로 연기됐다. 안 후보는 20일 윤 후보와 처음이자 마지막으로 한 통화에서 “단일화 문제에 관해 이야기를 듣거나 보고받은 적이 없다”고 말한 뒤 결렬을 선언했다.

이에 윤 후보는 24일과 25일 이틀간 안 후보에게 전화를 걸고 문자메시지를 남기며 직접 접촉을 시도했다. 윤 후보가 안 후보에게 보낸 문자메시지에서 “오로지 국민만을 바라봐야 한다”며 “허심탄회하게 생각을 나누는 게 중요하다고 생각한다”고 말했다. 26일 오후 2∼4시까지 3차 회동을 이어간 장 의원과 이 본부장은 전권 대리인의 권한을 부여받고 단일화 협상안에 대해 최종 합의를 이뤘다고 국민의힘은 주장했다. 양측이 회동 장소와 시간을 조율하던 중 이 본부장이 ‘그간 대외적으로 완주 의사를 표명해온 안 후보가 완주를 철회할 명분을 추가로 제공해 달라’고 요청했다. 윤 후보는 “안 후보 집을 방문하겠다”고 말했지만 안 후보가 전남 목포로 이동하면서 전날 회동이 불발됐다. 이후 장 의원과 이 본부장이 이날 자정부터 오전 4시까지 4차 회동을 거쳐 기자회견 문구를 합의했지만 안 후보 측의 최종 합의를 얻지 못했다. 이후 이 본부장은 이날 오전 9시쯤 단일화 최종 결렬을 통보했다.

국민의당 측은 국민의힘이 애초부터 안 후보가 제안한 여론조사 경선방식을 진지하게 생각하고 있지 않았다는 입장이다. 안 후보는 이날 기자들에게 “제가 계속 주장했던 것은 국민 경선에 대한 것”이라며 “그런데 국민 경선에 대해 입장 표명, 말 자체가 없었다”고 밝혔다. 이 본부장은 이날 입장문을 통해 “윤 후보 측의 다양한 수사에도 불구하고 신뢰에 대한 문제가 컸다”고 지적했다.