현대오일뱅크가 지난해 12월 출시한 국내 최초 옥탄가 102 이상 초고급 휘발유 ‘울트라카젠’이 인기를 끌고 있다. 최근 국내 차량의 고급화·대형화로 고급 휘발유 수요가 늘면서 옥탄가 102 이상 제품이 주목받는 것으로 풀이된다.
28일 현대오일뱅크에 따르면 ‘울트라카젠’은 옥탄가가 102 RON으로 국내 최고 수준이다. 국내 정유사의 일반 휘발유 옥탄가는 91~93, 고급휘발유는 99~100 범위다.
옥탄가는 휘발유의 불완전 연소로 이상폭발이 일어나는 현상인 노킹에 대한 저항성을 뜻한다. 노킹은 에너지 효율을 저해하고, 엔진 출력 저하 및 수명 단축의 원인이 된다. 옥탄가가 높을수록 이상폭발을 일으키지 않고 잘 연소하기 때문에 고급 휘발유로 평가된다.
한국석유공사에 따르면 고급 휘발유 수요는 15년부터 연평균 16% 이상 증가하고 있다. 국내 수입차 증가에 최근 출시되는 차량의 고급화·대형화 추세로 고급 휘발유 수요는 앞으로 지속해서 늘 전망이다.
온라인 커뮤니티에서는 더 높은 옥탄가 주유소 정보를 공유하는 문화가 생겨나는 등 ‘하이엔드’ 휘발유 제품에 대한 수요가 확대되는 양상이다. 독일 정유사 아랄은 옥탄가 102 제품을 ‘얼티밋’이라는 브랜드로 판매하고 있기도 하다.
현대오일뱅크는 ‘울트라카젠’ 출시로 기존 고급 휘발유 브랜드인 ‘카젠’과 함께 투 트랙으로 고급 휘발유 시장을 공략한다는 전략이다. 현대오일뱅크는 ‘카젠’을 리뉴얼 해 출시하고, 국내 최대 레이싱 대회인 슈퍼레이스에 공식 연료로 공급해 브랜드 인지도를 높였다.
또 현대오일뱅크는 국내 최대 직영 네트워크를 기반으로 2019년말 144개이던 고급 휘발유 취급 주유소를 지난해 350개 이상으로 대폭 늘리며 시장점유율 확대에 나섰다. 지난해 현대오일뱅크의 고급 휘발유 판매량은 하루 1585배럴이었으며, 국내 시장점유율은 23%로 2위에 올랐다. 2019년 하루 판매량 316배럴, 시장점유율 9%와 비교하면 2년 만에 판매량은 약 5배, 점유율은 2배 이상 증가한 수치다.
현대오일뱅크 박기철 영업본부장은 “기존에 없던 하이엔드 제품인 울트라카젠 출시를 통해 국내 고급 휘발유 시장을 선도해 나갈 계획”이라며 “향후 취급주유소 확대를 통해 더 많은 고객이 이 제품을 경험할 수 있도록 하겠다”고 말했다.