미국 메이저리그(MLB) 노사가 ‘끝장 협상’에서도 합의하지 못하면서 2022 정규시즌의 정상 개막이 결국 무산됐다. MLB 개막이 노사분규로 미뤄진 것은 1995년 이후 27년 만이다. 아울러 시즌이 축소되면서 류현진(35·토론토 블루제이스·사진)과 김하성(27·샌디에이고 파드리스), 최지만(31·탬파베이 레이스) 등 ‘코리안 빅리거’들의 금전적 손해도 현실화하고 있다.
롭 맨프레드 MLB 사무국 커미셔너는 2일 미국 플로리다주 주피터의 로저 딘 스타디움에서 기자회견을 열고 “우리 희망과는 다르게 노사 합의에 실패했다”며 “4월1일 개막을 연기할 수밖에 없다. 팀당 162경기의 정규시즌 일정을 ‘최대 156경기’로 축소한다. 개막 후 두 번의 시리즈(팀당 6경기)를 취소하기로 했다”고 밝혔다. 맨프레드 커미셔너는 특히 “취소된 경기를 재편성하지 않을 것”이라고 강조하며 “취소된 경기에 대해서는 선수들의 급여도 지급하지 않는다”고 설명했다.
올 시즌 162경기를 기준으로 연봉이 2000만달러(약 238억원)인 류현진은 한 경기당 12만3000달러(약 1억4880만원)씩, 6경기 동안 총 8억9280만원가량 손해 볼 것으로 추산된다. 연봉 700만달러(약 84억원) 수준인 김하성도 6경기의 25만9259달러(약 3억1246만원)을 받지 못한다. 올 시즌 연봉이 320만달러인 최지만도 경기당 2380만원씩 총 1억4280만원가량 잃게 된다. MLB 직장폐쇄로 FA 협상이 중단돼 소속팀을 찾지 못한 김광현은 지난 시즌 연봉인 400만달러를 기준으로 하루 2975만원씩 총 1억7851만원을 손해 볼 전망이다.
토니 클라크 선수노조 위원장은 일정 축소 책임을 구단과 사무국에 돌렸다. 선수 대표로 기자회견에 나선 앤드루 밀러는 “(연봉 삭감은) 어느 정도 예상했다”며 “안타깝지만, 충격적이지는 않다. 구단과 사무국이 어떤 준비를 하는지 알고 있었다”고 비꼬았다. 선수노조 교섭 대표 브루스 메이어는 “취소한 시리즈의 재편성과 선수 급여의 온전한 보전을 요구할 것”이라고 강조했다.
MLB 구단은 선수노조와의 단체협약(CBA)을 개정하지 못하고 지난해 12월2일 직장폐쇄를 택했다. 이후 협상을 이어갔지만 2일까지도 합의점을 찾지 못했다.