빛나는 지성으로 일생을 마친 고(故) 이어령 초대 문화부장관 장례가 닷새간 일정을 마치고 2일 유족과 수많은 문화예술계 인사 애도 속에 마무리됐다.
이날 서울 종로구 서울대병원 장례식장에서 거행된 발인식엔 지난달 26일 별세한 이 전 장관과 생전에 인연을 맺은 많은 인사가 참석해 시대를 앞선 통찰과 혜안으로 우리 사회에 큰 족적을 남긴 고인의 마지막 길을 함께했다.
고인의 영면을 기원하는 발인 예배는 이 전 장관의 조카인 여의도 순복음교회 강태욱 목사가 인도했다. 고인의 부인 강인숙 영인문학관장은 예배를 마치고 빈소를 나서다 영정을 돌아보며 눈을 감은 채 남편을 향해 다시 한 번 작별 인사를 건넸다.
운구차는 빈소를 떠나 이 전 장관 부부가 설립한 종로구 평창동 영인문학관과 옛 문화부 청사 자리인 대한민국역사박물관을 거쳤다. 대한민국역사박물관 외벽에 마련된 초대형 미디어 캔버스 ‘광화벽화’에선 ‘인간이 선하다는 것을 믿으세요. 그 마음을 나누어 가지며 여러분과 작별합니다’, ‘내가 받았던 빛나는 선물을 나는 돌려주려고 해요. 애초에 있던 그 자리로, 나는 돌아갑니다’란 고인의 생전 메시지가 띄워졌다. ‘대한민국의 큰 스승 이어령 전 장관님의 영원한 안식을 기원합니다’란 추모 문구도 올라왔다.
영결식은 오전 10시 서초동 국립중앙도서관에서 250여 명이 참석한 가운데 거행됐다. 장례위원장인 황희 문체부 장관이 조사를, 이근배 전 대한민국예술원 회장과 문학평론가인 김화영 고려대 명예교수가 추도사를 낭독했다.
황 장관은 고인의 업적을 기리며 “우리는 꺼져가는 잿더미의 불씨를 살리는, 시대의 부지깽이를 잃었다. 목마른 사람들을 위한, 민중의 두레박을 잃었다.(중략) ‘받은 모든 것이 선물이었다’는 그 말에 늦었지만, 같은 말로 화답드리고 싶다”고 안식을 기원했다.
유족과 참석자들의 헌화 및 분향, 한국예술종합학교 학생들의 추모 공연도 진행됐다.
영결식에는 이채익 국회 문화체육관광위원장, 더불어민주당 박정·국민의힘 김승수 문체위 간사를 비롯해 송태호·신낙균·김성재·김종민·유인촌·정병국·박양우 전 문체부 장관 등이 참석했다. 유인촌 전 장관은 “우리 문화의 상징이셨다”고 안타까움을 나타냈고, 도종환 전장관은 “우리 시대의 큰 스승을 잃었다”고 추모했다. 이어서 고인은 충남 천안공원묘원에 안치돼 영면에 들어갔다.