국민의힘 장제원 의원이 2일 서울구치소에 구속 수감 중인 아들 용준(래퍼 노앨)씨의 ‘독거실 수용 특혜’ 논란이 제기되자 “대선을 코앞에 두고 또 다시 추잡한 장난을 치는 보도나 공격에 대해서 끝까지 민형사상 책임을 물을 것”이라고 분노했다.
장 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “일부 언론이 제 아들 용준이가 구치소 독방에 수용된 것을 두고 마치 특혜를 받는 것처럼 보도했다”며 이 같이 밝혔다. 그는 “(래퍼 예명인) 노엘이 아니라 ‘장제원 아들’로 불리는 상황에서 이 문제가 얼마나 민감한 문제인지 잘 알기에 국회의원으로서 뿐만 아니라 심지어 아버지로서까지 아들 문제에 대해 사건 발생과 수사, 재판, 구치소에서 수용 상황 등 어떤 문제에 대해서도 언급이나 개입을 한 적이 없다”고 강조했다.
이어 장 의원은 “남의 가족의 고통을 이용해 민감한 시기에 정치적 음해를 가하려는 것에 대해 연민을 느낀다”고 지적했다. 그는 “보도가 나간 후 변호사 측에 알아보니 아들 용준이는 오히려 혼거를 원했지만, 구치소 측에서 관리 문제를 들어 독거를 결정했다는 얘기를 전해 들었다”고 전했다. 용준씨 측도 이날 입장문을 내 “특혜를 받은 것처럼 보도됐으나, 오히려 장용준은 교정당국과의 최초 면담 당시 여러 수용자들과 함께 방을 쓰는 혼거실 수용을 요청했다”고 밝혔다.
장 의원은 “5개월이 넘도록 독방 생활을 하는 아들을 두고 특혜라니 어처구니가 없다”면서 “남의 불행까지 이용해 정치적 의도를 가지고 악의적 보도를 일삼는 언론이나 제보라는 미명하에 정치적 가해를 하려는 그 어떤 시도에 대해서도 끝까지 추적해 국민들 앞에 진실을 밝힐 것이며 엄정한 법적 책임을 물을 것”이라고 경고했다.
앞서 용준씨는 지난해 9월18일 무면허 상태로 벤츠 차량을 몰고 가다 사고를 낸 뒤 경찰의 음주 측정에 불응하고 현장 경찰관을 폭행한 혐의 등으로 구속 기소됐다. 한 언론은 이날 용준씨가 서울구치소 독거실에 약 5개월간 수용돼 있다며 “일부 제소자 사이에서 특혜 아니냔 주장도 나온다”고 보도했다.