러시아의 부당한 침략에 맞서는 우크라이나의 처절한 저항에 우리 정치권도 여야 가릴 것 없이 아낌없는 성원을 보내고 있는 가운데 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사가 사회관계망서비스(SNS) 글에서 국민의힘 윤석열 후보와 더불어민주당 이재명 후보를 나란히 ‘주요 대선 후보(main presidential candidate)’라고 부르며 고마움을 표시했다. 대선이 6일 앞으로 다가온 점을 의식한 듯 포노마렌코 대사는 두 후보를 똑같은 비중으로 다루는 균형감각도 보여줬다.
3일 포노마렌코 대사의 SNS를 보면 전날 윤 후보와 만나 악수하는 사진이 게재돼 있다. 두 사람의 대면은 서울 여의도에 있는 국민의힘 당사에서 이뤄졌으며, 포노마렌코 대사의 얼굴에선 천군만마를 얻은 듯한 기쁨이 느껴진다. 그는 면담 후 SNS에 올린 글에서 “오늘(2일) 한국 대선의 주요 후보들과 만났다”며 “후보들한테 우크라이나의 방위 태세에 관한 정보를 제공했다”고 소개했다. 이어 “(후보들한테) 유의미한 인도적·군사적 지원을 요청했으며, 우크라이나의 주권 및 영토 보전에 대한 강력한 지원 약속을 받았다”고 덧붙였다.
SNS에는 포노마렌코 대사가 이 후보와 화상 대화를 나누는 사진도 게재돼 있다. 코로나19 확산을 막기 위해 포노마렌코 대사는 대사관 집무실에서, 이 후보는 더불어민주당 당사 사무실에서 각각 원격으로 연결한 것으로 추정된다. 대화 후 SNS에 올라온 글은 “오늘(2일) 한국 대선의 주요 후보들과 만났다”며 “후보들한테 우크라이나의 방위 태세에 관한 정보를 제공했다”고 적혀 있다. 이어 “(후보들한테) 유의미한 인도적·군사적 지원을 요청했으며, 우크라이나의 주권 및 영토 보전에 대한 강력한 지원 약속을 받았다”고 덧붙였다.
한국과 우크라이나는 옛 소련의 압제로부터 우크라이나가 독립한 이듬해인 1992년 외교관계를 수립해 올해가 수교 30주년이다. 우크라이나는 1996년과 2006년, 그리고 2012년 대통령이 방한해 한·우크라이나 정상회담을 가졌는데 그때마다 각각 김영삼, 노무현, 이명박 대통령이 파트너였다. 한국 대통령은 러시아의 ‘눈치’를 봐서 그런지 아직까지 우크라이나를 방문한 적이 없다. 다만 이번에 윤석열, 이재명 두 후보가 모두 우크라이나에 강한 연대감을 표시한 만큼 오는 5월 새 정부가 출범한 후에는 사상 최초로 우리 대통령이 우크라이나를 찾아 요즘 세계의 영웅으로 부상한 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 뜨거운 우정을 나누는 장면이 연출될 것이란 기대감이 고조되고 있다.