미국의 억만장자 자선사업가 멀린다 프렌치 게이츠가 지난해 5월 빌 게이츠와의 이혼이 “고통스러운 일”이었다면서도 “치유의 여정을 시작했다”는 심경을 처음 밝혔다.
프렌치 게이츠는 3일(현지시간) CBS방송 인터뷰에서 “여러 날 동안 화가 났고 많은 눈물을 흘렸다. 바닥에 누워 ‘어떻게 이럴 수 있지? 어떻게 내가 일어날 수 있지?’ 생각했다”며 “이제 (이혼이란) 이 챕터의 한 페이지를 넘기는 기분이다”고 말했다. 이어 “2022년인데 앞으로 어떤 일이 생길지 정말 기대된다”고 강조했다.
빌 게이츠의 불륜설, 게이츠와 성범죄자 제프리 엡스타인의 관계에 대해선 “그가 대답해야 할 질문”이라고 일축했다. 다만 이혼 과정에 대해 “어떤 한순간, 특정한 일이 일어난 건 아니었다”며 “시간이 지나 (결혼 생활이) 건강하지 않고 우리가 가진 것(관계)을 믿을 수 없다는 걸 깨달았다”고 설명했다. 또 게이츠와는 빌앤드멀린다 게이츠 재단에서 계속 함께 일하고 있으며 “그와 친구가 될지도 모르지만 아직은 아니다”고 선을 그었다.