蘇 기권으로 한국전 때 유엔 참전 인해전술 中에 막대한 피해 입혀 中, 우크라 침공 러 제재안 기권 美 힘빼기 바라지만 ‘패착’ 둔 셈
“미국 정부가 계속해서 극동에 묶여 있고, 한국의 해방을 위한 투쟁과 독립을 위한 싸움에 중국이 끼어든다면 유럽은 사회주의를 공고화하는 시간을 벌 수 있다. 이 모든 것이 우리에게 이익이 되지 않겠는가.”
소련(현 러시아) 이오시프 스탈린 서기장이 옛 체코슬로바키아 클레멘트 고트발트 대통령에게 보낸 편지다. 편지를 쓴 시점은 1950년 8월 27일이다. 6월 25일 북한의 침공으로 한반도에서 한창 전쟁이 벌어지고 있던 시기다. 러시아 최고비밀문서로 분류된 이 편지는 2000년대 중반 국내에 공개됐다.
이귀전 베이징 특파원
전쟁 초기 낙동강 전선까지 밀렸던 남한은 7월 27일 유엔군이 참전하면서 전열을 가다듬기 시작한다. 9월 15일 유엔군의 인천 상륙작전으로 전세가 뒤집혔다. 한국군과 유엔군은 38선을 넘어 압록강과 두만강까지 밀고 올라가 조국 통일을 꿈꿨다. 하지만 10월 중공(현 중국)군이 참전하면서 한국군과 유엔군은 38선 이남으로 후퇴했고, 1953년 7월 27일 휴전 협정이 체결될 때까지 공방이 벌어진다.
중국은 6·25전쟁을 미국에 대항해 조선(북한)을 돕는다는 의미의 항미원조전쟁으로 부른다. 남한을 침공한 북한에 대응하기 위해 유엔군이 참전했지만 중국은 미군에 대항했다고 주장한다.
3년여의 시간 동안 한국군은 사상자 75만명, 북한군은 50만명, 유엔군은 18만명, 중국군은 95만명 등의 피해를 각각 봤다. 전쟁 당사국인 남한과 북한보다 인해전술로 대표되는 중국군의 피해가 더 컸다. 중국군 사망자 중엔 마오쩌둥 주석의 장남 마오안잉도 포함돼 있다.
6·25전쟁에서 중국이 막대한 피해를 본 이유를 스탈린이 고트발트에게 보낸 문서에서 찾을 수 있다. 미국의 힘을 빼기 위해 소련이 한반도에서 중국을 최대한 이용한 것이다.
유엔은 남한을 침공한 북한에 대응하기 위해 1950년 6∼7월 유엔군 창설 관련 결의안 82∼84호를 처리했다. 상임이사국인 소련이 거부권을 행사하면 결의안 채택을 막을 수 있었다. 하지만 소련은 회의에 불참해 자동 기권했고, 결의안은 통과됐다. 소련의 기권으로 유엔군이 참전하게 됐고, 결국 그 짐을 중국이 떠안은 것이다. 소련은 ‘기권’을 통해 ‘이이제이(오랑캐로 오랑캐를 다스린다)’를 구사했다. 소련은 같은 공산권인 중국을 언제든 버릴 수 있다는 것을 보여 줬다.
70년이 흐른 지금은 중국이 국제사회에서 ‘기권’을 행사하고 있다. 중국은 러시아의 우크라이나 침공에 대해 “각국의 주권 및 영토보전을 존중한다. 러시아의 안보 우려 입장도 중시한다”며 양측을 모두 존중한다는 모순된 입장으로 러시아를 두둔하고 있다.
지난달 말 유엔 안전보장이사회(안보리)와 지난 2일 유엔 긴급총회에서 우크라이나를 침공한 러시아의 철군을 요구하는 결의안을 채택할 때 중국은 모두 기권했다. 하지만 중국의 기권이 국제사회 결정에 영향을 미친 것은 없다. 안보리에선 러시아가 거부권을 사용했고, 총회에서는 141개국이 결의안에 찬성해 중국의 기권은 큰 의미가 없었다.
중국이 중립 카드로 사용한 ‘기권’은 첨예한 갈등을 겪고 있는 미국에 반대하는 러시아를 붙잡기 위한 ‘구애’로 여겨진다. 수많은 민간인이 죽어 가는 최악의 상황을 막기 위한 미국 등의 제재에 대해 중국은 “상황 악화 반대”라는 얘기만 하고 있다. 국제사회에서 중국은 민간인들을 무참히 죽이고 있는 러시아를 돕는 나라로 인식되고 있음에도 말이다.
욕을 먹더라도 실리를 따르는 것으로 유명한 중국이 이번엔 패착을 뒀다. 중국은 우크라이나 사태를 대만 통일 과정의 반면교사로 삼고 있고, 이에 러시아 편에 서면 향후 지원을 받을 것이란 순진한 기대를 하는 듯하다.
러시아 상트페테르부르크에서 2019년 열린 세계경제포럼에서 블라디미르 푸틴 대통령은 미·중 무역 전쟁에 대한 러시아 입장을 묻는 질문에 “두 마리 호랑이가 계곡에서 싸우면 영리한 원숭이는 곁에서 지켜본다는 중국 속담이 있다”고 답했다. 이 자리엔 시진핑 중국 주석도 참석했다. 한 번 속으면 속인 사람 잘못이지만, 두 번 속으면 속은 사람이 문제가 있는 법이다.