2019∼2020시즌 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 스코티 셰플러(26·미국)는 그해 생애 한 번뿐인 신인왕에 올라 아널드 파머 어워드를 받았다. 메이저 대회인 PGA 챔피언십 공동 4위에 올랐고 페덱스컵 플레이오프에서도 신인 가운데 가장 높은 순위인 5위를 차지한 덕분이다. 하지만 우승이 없어 늘 ‘반쪽짜리’ 신인왕이라는 꼬리표가 따라 다녔다.
실력만큼은 투어 정상급이라는 평가를 받았지만 이후에도 우승의 여신은 그를 번번이 외면했다. 지난해 PGA 챔피언십 공동 7위, US오픈과 디 오픈 공동 8위 등 3개 메이저 대회에서 10위 이내에 이름을 올리는 활약을 펼쳤고 ‘명인열전’ 마스터스에서도 공동 18위라는 준수한 성적을 거뒀다. 또 페덱스컵 플레이오프 노던 트러스트 2라운드에서는 59타를 기록해 주목받았다. 라이더컵 최종일 싱글매치에서는 세계랭킹 1위 욘 람(28·스페인)을 격파하는 기염을 토했다.
첫승의 물꼬를 튼 셰플러가 3주 만에 우승을 추가하며 페덱스컵 랭킹 1위로 올라서 투어의 새 강자로 등극했다. 셰플러는 7일 미국 플로리다주 올랜도의 베이힐 클럽&로지(파72·7466야드)에서 열린 아널드 파머 인비테이셔널(총 상금 1200만달러) 최종 4라운드에서 버디 3개와 보기 3개로 이븐파 72타로 제자리걸음을 했지만 최종 합계 5언더파 283타를 기록, 공동 2위 선수들을 1타 차로 제치고 두 번째 우승 트로피에 입을 맞췄다. 우승 상금은 216만달러(약 26억3000만원). 그는 피닉스오픈 우승 상금 147만6000달러(약 17억9000만원)를 더해 불과 3주 동안 약 44억2000만원을 벌었다. 셰플러는 이날 우승으로 이번 시즌 마쓰야마 히데키(30·일본)와 함께 두 번째로 2승 대열에 합류했다.
대회 장소가 악명 높은 난코스라는 사실을 입증하듯, 공동 9위까지만 최종 합계 언더파 성적을 낼 정도로 선수들이 타수를 줄이는 데 애를 먹었다. 임성재(24·CJ대한통운)도 2라운드 공동 39위에서 3라운드 공동 12위로 뛰어올라 최종일 톱10을 노렸지만 난코스를 극복하지 못하고 무너졌다. 그는 14번 홀부터 3개 홀 연속 보기를 범하는 등 더블보기 1개, 보기 4개를 쏟아 내며 4타를 잃고 최종 합계 3오버파 291타를 쳐 공동 20위에 머물렀다.